日々の診察の中で.大多数の患者さんとそのご家族は.手術の必要性を告げられると.まず手術に代わる治療法がないかを考え.結論が否定的であれば.どの病院を選択すればよいか.すなわち最小限のリスクで医療の質を担保できる病院を選択しなければならないという問題にぶつかります。 この選択は最も難しく.頭を悩ませるものの一つであるが.もちろんこの選択を決定する際には.家族の経済状況.患者の体調など様々な要素が絡んでくる。筆者は.このような医療の側面から.患者やその家族にとって重要な要素をいくつかだけ紹介することにしたい。 1.病院が最も重要である。 このような困難で重大な神経疾患の大手術が必要な場合.ほとんどの患者さんが大都市の大きな教育病院や国立病院を選択するのはこのためです。 しかし.神経疾患のような手術の場合は.天壇病院.三宝脳病院.上海華山病院.三池脳病院などの専門病院を選んだ方がよいでしょう。 なぜなら.これらの病院は.管理.セキュリティ.設備.人材.技術などの面で非常に一貫しており.チームやスタッフのすべてのエネルギーと思考がこの分野に集中しており.専門設備の改善と人材の育成と治療にすべての資金が投入されているので.当然高いレベルの専門技術を持っているのです。 総合病院の各レベルの管理部門の人員は.病院全体の品質管理の研究と注意を集中し.専門病院のように.すべての管理者がこの分野の神経科専門医の細かい管理に集中することはほとんどない。 2.設備の先進性。 もしCTやMRIがなかったら.今日.頭蓋内腫瘍の正確な診断はできなかったでしょう。もし血管造影装置がなかったら.頭蓋内動脈瘤の鮮明な画像はできなかったでしょう。もし顕微鏡がなかったら.今日.大量の脳幹腫瘍の摘出はできなかったでしょう。もしビデオ脳波計と頭蓋内電極がなかったら.てんかんの患者は依然として同じ治療しか受けられなかったことでしょう。 てんかんの患者さんは.もし……………………………..。 2.医師とその技術力。 3.医師とその技術力 確かに.有名な専門病院の優秀な医師であれば.数多くの手術を行っているわけですから.臨床経験も豊富で.想定外のリスクにも数多く遭遇し.それを防ぐ方法も徐々に確立されてきているので.手術の質は比較的高く.リスクは低くなるはずです。 手術の質を決定するマクロ的に重要な要素がいくつか理解できれば.治療法を選択する際に参考になるはずです。 患者さんとそのご家族には.変えなければならない概念が2つあることを思い出していただきたいと思います。 一つは.人は一度しか生きられないのだから.命にかかわる病気になったときには.治療の質を追求することが基本であり.命がなければすべてがゼロになってしまうということ。 もうひとつは.手術を受ける病院を選ぶには.上記の3つの基準で評価されるべきで.私立病院と公立病院はあくまで概念の問題であるということです。