人間の身体は魔法の機械のようなもので.この機械の一部に何か不具合が生じると.身体が小さな状態を示して問題を知らせてくれるのです。
しかし.日々の忙しい生活の中で.こうした健康への注意喚起に気づかないことはないだろうか。 未熟児網膜症（ROP）は.未熟児や低出生体重児の網膜の血管の増殖性病変である。
網膜症の子どもたちの多くは.最善の治療を受けられずに.いつまでも暗闇の中で生活することになります。 酸素は「諸刃の剣」
重症の新生児や未熟児の救命には.酸素が日常的に使われるようになった。
酸素は新生児の命を救う一方で.高濃度・高流量の酸素は未熟児網膜症を誘発し.失明する危険性があるため.健康上のリスクもあります。 しかし.重症新生児の救命における酸素の役割は否定できず.適応があれば使用すべきものである。
新生児に酸素療法の既往がある場合は.早期に発見し治療できるよう.ご両親はお子さんを眼科に連れて行き.早期検診を受けることをお勧めします。 重要な治療時期を逃すな
未熟児網膜症は5つのステージに分けられます。
ステージ1.ステージ2の病変の中には.自然に治癒するものもあります。
第4.第5ステージは非常にシビアです。
ステージ4は外科的治療が可能ですが.視力の予後は不良です。
病巣がステージ5まで進行すると.海外で報告されている最高の手術結果でも.視力は0.01.つまり光を感じる程度にしか回復せず.ほとんどの子どもは色彩豊かな世界と一生お別れすることになるのだそうです。 したがって.未熟児網膜症の治療にはステージ1～3が最適な時期であり.ステージ3は治療と手術の可否を決定する重要な時期であると言えます。
治療可能なステージ3から治療不可能なステージ4までは.わずか数週間で非常に早く病状が変化し.目の外観に変化はありません。
重要な治療時期を逃すと.子どもは光の世界を逃してしまうのです。 網膜検査が必要なお子様
出生体重が1,500g未満または妊娠週数が28週未満の乳幼児.正常体重および正常妊娠週数で出生後酸素療法を受けているお子様は.網膜検査を受ける必要があります。 生後4週目.または母親の妊娠32週目から検査を行い.網膜の病変が発見された場合は経過観察する必要があります。