早期肝細胞癌の画像所見は.特に肝硬変を背景に非典型的な特徴が多く.様々な局所病変と混同されることがあります。 1.超音波検査および超音波診断装置（CEUS）：超音波検査は現在.特にB型肝炎の既往のあるハイリスクグループのスクリーニング検査として常用されていますが.実際には病変の大きさ.装置の感度.オペレーターのレベルなどに影響されます。CEUSは.超音波造影剤を静脈内注入する一般超音波検査を基本とし.臓器と腫瘍の血液灌流と微細血管ネットワークの分布を観察することが可能な検査方法です。 腹部腫瘍.特に肝臓の占拠性病変に超音波造影剤を使用することに成功したことは.近年の超音波医学の分野では大きな技術的ブレークスルーとなっています。 Kanらの研究では.腫瘍径2cm未満の患者群におけるCEUSの感度と特異度はそれぞれ94.7％と81.8％.腫瘍径2cm以上の患者群では診断率が100％となり.CEUSが早期肝細胞癌の診断を大幅に改善することが示唆された。 腫瘍径が2cm以上の患者群では.診断率は100％であった。 2.コンピュータ断層撮影（CT）：CTは臨床における肝臓がんの主な診断手段であり.CTスキャンやエンハンスドスキャンで典型的な肝臓がんを診断することは容易である。 CTは.早期の肝細胞癌と他の小さな肝予備病（肝血管腫.小さな転移.肝硬変結節など）との重要な鑑別診断となる。 Zhaoらによる早期肝細胞癌43例の研究では.早期肝細胞癌に対する多段式ダイナミックCTの感度は97.5％-97.6％.顕微鏡的肝細胞癌（直径1cm以下）の感度は90.0％-95.0％であった。 また.CT灌流画像（CTP）は.肝がんの早期診断のための優れた参考資料となります。 肝臓の多相ダイナミックエンハンスメントと複合CTPスキャンは.肝臓がんの診断に果たす役割が大きくなり.肝臓がんの早期診断のための基準値も大きくなっています。 MRI：MRIは肝腫瘍の重要な検査方法の一つで.マルチシーケンスイメージングと3次元イメージングの利点を持ち.直径1.0cm程度の肝がんを検出でき.早期診断や鑑別診断に大きな意味を持つ画像診断ツールである。 造影剤を使用することで.MRI画像のコントラストをさらに向上させることができ.その中でも肝臓専用のMRI造影剤は近年注目されている研究対象です。 MRIコントラスト多相Dynamic Enhancementは.現在.肝臓の占拠性病変の検出と特徴づけのための.より日常的な方法となっている。 DSAは肝細胞癌の早期診断のための正確で効果的な方法です。 DSAは肝癌の早期診断に正確で有効な方法ですが.腫瘍血管や腫瘍染色を認めない血液供給量の少ない特定の病変や.明確に識別できない病変.臨床的に肝癌の疑いが濃いが他の画像検査が陰性の場合.DSAと同時に超流動ヨード油の動脈注射を行い.2～4週間の間隔でCTスキャンを行います。 DSAは侵襲性があるため臨床では単独ではほとんど使用されていません。 DSAは侵襲的な手技であるため.早期肝癌の診断に単独で用いられることは少なく.主に肝癌に対する肝動脈化学塞栓術の補助として用いられています。