急性乳腺炎は.乳房に病原菌が侵入・増殖して起こる急性の化膿性感染症です。 初産の女性に多く.産後3～4週間で発症することが多い。 急性乳腺炎の原因は二つあり.一つは乳汁の停滞により侵入菌が増殖しやすいこと.もう一つは乳頭の発育不良（小さすぎる.陥没している）により授乳ができない.乳汁分泌過多や吸啜量が少ない.授乳姿勢が悪い.乳管の機能が悪い.などがあげられる。 主な感染経路はリンパ管です。 赤ちゃんが乳首をくわえたまま寝たり.口内炎ができて乳房を吸ったりすると.細菌が直接乳管に侵入し.腺小胞まで移動することがあります。 生後1カ月は急性乳腺炎になりやすい時期.歯が生え始める6カ月以降は乳首が傷つきやすいので予防に注意.そして離乳期は急性乳腺炎に警戒が必要です。 急性乳腺炎にかかると.まず乳房に痛みを感じ.局所に硬いしこりや腫れが生じます。 通常.片側の乳房だけに炎症の症状が現れ.患部の乳房は痛くて押せない.局部の皮膚は熱を持って赤く腫れている.硬いしこりがある.などの症状が見られます。 同じ側の脇の下のリンパ節が腫れ.押すと痛みがあります。 病院で血液検査を受けると.白血球の数がかなり多く表示されます。