近年.医療画像の発達や医学知識の普及に伴い.腰椎椎間板ヘルニアという疾患は.多くの患者さんでもこの疾患に関する多くの知識を知ることができ.人々にとってより認知度の高い身近な存在になってきています。 しかし.腰椎椎間板ヘルニアの臨床症状は様々で.治療方法も多く.再発しやすいため.腰椎椎間板ヘルニアの理解にはまだいくつかの誤解があり.治療方法の選択を誤り.患者さんの心理的・経済的負担を悪化させ.さらには病気の進行を遅らせる可能性があります。 誤解1.腰椎椎間板ヘルニアはイコールである 統計によると.約95％以上の人が生涯に腰痛や下肢痛を経験し.正常な人の50％以上も腰椎椎間板膨隆などの画像症状があるそうです。 したがって.腰痛の患者さんがCT検査を受けると.「腰椎椎間板ヘルニア」と診断される危険性が高いのです。 実際には.真の腰椎ヘルニアとは.腰椎椎間板の変性.線維輪の破裂.髄核の突出が.残った線維輪や線維輪を覆う後縦靭帯の組織とともに神経根や馬尾を刺激・圧迫することで起こる症候群を指します。 2.下肢筋力低下.筋萎縮.知覚低下・異常.反射異常の4徴候のうち2つを満たす.3.患側の直下脚上げ角度が健側の50％以下.4.症状や画像所見と合致していること。 このように.無症状の椎間板ヘルニアの患者さんは非常に多く.腰椎ヘルニアと診断できる患者さんはごく一部です。 当然.腰椎ヘルニアの治療方針に従って治療を行う必要があるのは.ごく一部の患者さんだけです。 腰椎椎間板ヘルニアの治療には.手術と非手術の2種類があります。9割の患者さんは非手術の方法で治療することができ.牽引.マッサージ.鍼灸.内外薬.コラゲナーゼ溶解.針刀開放.ステロイド注射などがあります。それぞれの方法には利点があって一部の患者さんは治りますが.すべての患者さんを治せるわけではありません。 しかし.どれもすべての患者を治すことはできず.場合によってはある治療法が禁忌となることさえあります。 したがって.臨床症状.徴候.罹病期間.画像検査などにより.自分に合った具体的な治療法を選択し.ある治療法を誇張したり迷信的に信じたり.ある治療法に主観的に抵抗したりしないことが正しい姿勢と言えます。 誤解3.腰や足の痛みは治らない 腰椎椎間板ヘルニアは再発しやすく.特に神経機能障害がある場合は.修復に時間がかかるという特徴があります。 そのため.患者さんはもちろん.医師の中にも「腰椎椎間板ヘルニアは治らない」と思っている人がいます。 実は.腰椎椎間板ヘルニア自体はある種の自己限定的な病気で.治療の全体的な効果はまだ非常に良いですが.いわゆる治癒は二つの理由で良くないです：一つは不適切な方法を選択したり.特定の治療コースを遵守しないこと.二つ目は腰自身のリハビリ運動とメンテナンスを無視することです。 誤解4.手術に関する誤解 腰椎椎間板ヘルニアの患者の大部分は.手術以外の治療で緩和または治癒することができますが.それでも手術が必要な患者もいます。 手術の問題に関しては.盲目的手術と手術拒否という正反対の2つの誤解があります。 前者は.腰椎椎間板ヘルニアを根絶するためには手術しかないと考えているため.腰痛の症状が数日以内に緩和されないとすぐに手術を選択したり.ほんの数回の保存的治療で効果が出ないとすぐに手術を選択したりします。 そのため.一方では不必要な経済的負担が増え.他方では「腰椎手術失敗症候群」になる可能性が高くなるのです。 実際.腰椎椎間板ヘルニアの手術適応は非常に厳しく.手術は腰椎椎間板ヘルニアの治療の第一選択ではなく.すべての症状が緩和されるわけではありません。 後者は.神経損傷など手術の弊害を増幅して.手術は絶対にしてはいけない.保存的治療が当たり前だと主張するものである。 手術適応のある患者のほとんどは保存的治療で主症状が緩和されるが.ごく一部の失禁や神経機能障害の進行性悪化のある患者は.時期をみて手術を受けなければ.神経機能の喪失が永久化する恐れがあると言わなければならない。 したがって.手術と保存的問題は区別して扱うべきで.手術も保存も軽く考えてはならないのである。