肝細胞がんは.第一に発見が容易でなく.発見が遅れて治療効果が上がらないものが多いこと.第二に外科的切除や肝移植を行っても再発の可能性が高く.患者さんの生存に影響することから治療が困難ながんです。しかし.手術後3年.5年.10年以上経ってから再発し.再手術や他の根治的治療を受けてもなお.長く生存している患者さんがいることがわかりました。このことから.私たちは.その理由は何だろうかと考えました。再発はすべて同じなのだろうか？医学の発展により.再発と再々発の違いという重要な理由が明らかになりました。一般的に.最初の腫瘍摘出後に残存腫瘍（発見できない腫瘍）があれば.術後2年以内に再発し.新しい腫瘍は前の腫瘍と親和性があり.この場合の肝臓がんは転移しやすく.相対的な生存期間はあまり望ましくないと言われています。通常.術後2年.あるいはそれ以上経過してから発生します。これらの腫瘍は.血管に浸潤して広がったり.転移したりする可能性が低いのです。発見後.積極的に治療していけば良い結果が得られ.多くの患者さんが長期に渡って生存することができます。