α-フェト蛋白が正常の肝結節は、良性の肝結節または肝細胞癌によるものであり、肝細胞癌患者の中にはα-フェト蛋白が上昇しないものもある。
肝結節には、肝硬変結節、血管腫、肝腺腫などの良性肝疾患による良性結節と、原発性肝がんや転移性肝がんなどの悪性疾患による悪性結節がある。
αフェト蛋白（AFP）の上昇は原発性肝癌の可能性を示唆するが、原発性肝癌患者の約18％はAFPの上昇を認めない。 また、転移性肝癌や肝内胆管癌の患者のほとんどはAFPの上昇を認めない。
したがって、AFPが正常の肝結節は、良性肝疾患や悪性腫瘍の可能性がある。 患者は専門医に相談し、病変の性質をさらに明確にするために、必要に応じて腹部強化CTや穿刺生検を受けることを勧められる。