蕁麻疹は.アレルギー性皮膚疾患の中でも最も患者数が多く.そのうちの約3分の1が冬に発症するという調査結果もあります。 そのため.冬はじんましんが最も発生しやすい季節です。
なぜ冬にじんましんが出やすいのか？
1.冬の気温は下がり.空気は乾燥し.空は寒く.すべてが休眠状態になる。 自然界における細菌や真菌の繁殖は減少しているが.呼吸器系のウイルス感染は減少していないため.ウイルスによって誘発・悪化する蕁麻疹は依然として多発している。
2.今冬.気温が低く.屋内と屋外の温度差が大きく.寒い屋外から突然暖かい屋内に入ったり.服を脱いで寝たりすると.皮膚はすぐに薄片状の赤いぶつぶつが現れ.激しいかゆみの症状を伴うことがあり.掻いても断片になり.最後にじんましんの症状が悪化することになります。
3.ある程度の家系的な遺伝性を持っている。 寒冷蕁麻疹のうち.「家族性寒冷蕁麻疹」は.染色体優性の疾患で.家族歴として乳幼児期に発症し.生涯にわたって続くことが多いとされています。
蕁麻疹の臨床症状と蕁麻疹の危険性
1.臨床症状
寒冷な環境にさらされた部分には.痒みと風切羽が現れる。 病変は.寒冷条件下で露出した部分や冷たいものに触れた部分に限定されることもあれば.口の中の粘膜を含む全身性のもの.あるいは頭痛.悪寒.下痢.頻脈として現れることもあります。
蕁麻疹は通常.環境が温かくなると.通常1〜3時間.24時間以内に解消または消失し.痕跡を残さない。 さらにアレルゲンとの接触があれば.再発する可能性があります。
2.病気の危険性
(1) 生活・仕事への影響
慢性蕁麻疹の危険性として.生活や仕事に影響を与え.患者さんに頭痛の種を与えることが挙げられます。 慢性蕁麻疹は.早期に発症した場合は数ヶ月から数年続くこともあり.朝や就寝前にかゆみが増すなど.患者さんの通常の生活や心理状態に深刻な影響を及ぼすことがあります。 そのため.慢性蕁麻疹は放っておかず.早期に発見し.治療する必要があります。
(2)その他の合併症
じんましんを放置すると.他の合併症を引き起こす可能性があり.治療が複雑で面倒になることもあります。 例えば.慢性蕁麻疹の発症には.通常.吐き気.嘔吐.下痢.腹痛などの消化器症状が伴い.潰瘍性大腸炎などを伴う消化管機能障害が主因となります。 主な原因は免疫機能障害であり.自己免疫性甲状腺機能亢進症などの内臓疾患や細胞性悪性腫瘍にまで発展することがある。 また.蕁麻疹のある妊婦は.免疫性不妊症や流産に悩まされることもあります。
(3) 重症化すると生命を脅かす可能性がある
じんましんはあまり深刻に考えない人が多いのですが.重症化すると命にかかわることもあるのです。 じんましんが喉頭や気管支などの重要な部位に発生すると.喉頭浮腫.喉のつまり感.息切れ.胸の圧迫感.呼吸困難を繰り返し.パニック.イライラ.吐き気などを伴い.ひどい場合には窒息やショックに至るほど呼吸困難になって.すぐに救出しないと命にかかわることもあります。
生活の中で.どのように蕁麻疹を予防し.コントロールすればよいのでしょうか。
1.寒冷蕁麻疹のために.我々は寒さとの接触を避けるために.冬は保温に注意を払う必要があり.適切なタイミングで衣服を追加し.体に冷たい風や冷気を減らすために.外出時にスカーフ.マスクや手袋を着用しようとすると.アイスクリームや他の冷たい食べ物を食べないでください。
2.アレルギーの原因となる辛いもの.刺激の強いもの.例えば牛肉や羊肉.キノコ.杏.桃.鶏肉.卵.タケノコなどを食べないようにします。新鮮な野菜や果物.ビタミンB6を多く含む食品.例えばブドウ.大麦.リンゴ.バナナなど.蕁麻疹の発生を有効に抑制できるものをもっと食べるようにします。
3.積極的に運動に参加し.体の気象変化への適応能力を向上させること.特に皮膚の寒冷運動に注意し.寒冷蕁麻疹を積極的に予防することです。
4.入浴時にお湯を沸かしすぎない.強アルカリ性の石けんを使わない.他の洗顔料を頻繁に使わないなど.皮脂を過剰に落とさないようにしましょう。 柔らかく.ゆったりとした綿の下着を身につけ.喫煙や飲酒をやめて.肌のかゆみを誘発しないようにしましょう。
5は.増加した皮膚病変.増加したかゆみを引き起こさないように.スクラッチを避けるために試してみてください。 これは.局部を掻くとかえって局部の温度が上がり.血液からヒスタミン（アレルゲン）が多く放出されて.さらに病変が悪化することが主な理由です。
蕁麻疹でお悩みの方は.症状を悪化させないためにも.適時に医療機関を受診し.通常の皮膚科専門病院での早期治療が重要です。