関節リウマチは漢方では「痺」と呼ばれ、「暦節」の範疇に属する。
漢方医学では、この病気の原因の多くは、生来の素質（生まれつきの肉体的・機能的素質）の欠如、不適切な労働と休息、生命エネルギーの喪失、風、寒、湿、熱などの外邪が、経絡や関節の衰弱、麻痺、閉塞に乗じて、気血の機能低下、経絡の停滞、気滞から瘀痰、瘀血、痰濁の経絡や関節の停滞、関節、筋肉、骨の深部、さらには内臓にまで害を及ぼすと考えられています。
臨床的には、この病気はゆっくりとした経過で始まり、朝のこわばり、微熱だけでなく、高熱、疲労感、貧血、全身の不快感、体重減少などの症状を伴うことが多く、その後徐々に典型的な関節症状が現れます。
朝のこわばり、関節の腫れなどの症状が現れたら、病状を長引かせないためにも、定期的に病院を受診し、適時検査を受けることをお勧めします。