グルココルチコイドは.全身性エリテマトーデス（SLE）の治療の基本です。 画期的な方法で導入され.主に疾患の迅速なコントロールに用いられ.通常.患部臓器の障害の程度によって初期投与量が決定されます。 しかし.グルココルチコイドの長期使用は副作用をもたらし.合併症さえも引き起こす可能性があります。 そのため.多くの患者さんは.「こんなにたくさんのホルモン剤をいつまで飲まなければならないのか」と疑問に思いながら.副腎皮質ホルモンの使用を開始することになります。 いつから摂取量を減らしてもいいのですか？ 1つだけ.あるいは2つだけ.あるいは1つも受けなくてもいいですか？ SLEの臨床症状や発症の多様性を考えると.臨床医のホルモン投与の方法.初期投与量.投与期間.漸減スケジュール.維持量には大きなばらつきがあり.そのすべてに踏み込むことは不可能である。 しかし.ここでは.大多数の患者さんが基本的な理解を得られるように.ホルモン投与の一般原則を簡単に紹介します。 プレドニンを例にとると.重症のSLE患者には2つの選択肢がある：1.急性の発生にはホルモンショック療法.すなわちメチルプレドニゾロン500-1000mgを1日1回3日間静注し.その後高用量プレドニゾン（40-100mg/日）を内服し.必要ならショック療法を1週間後に繰り返し.速やかにSLE発生を抑制できる；2.非急性の発生には直接.プレドニゾンを投与できる。 高用量プレドニゾン（40-100mg/日）を経口投与する。 中等症SLEの場合.初回にプレドニンを15-75mg/日経口投与し.軽症の場合はプレドニンを0-30mg/日経口投与することを試行する。 2週間後に安定した後.1-2週間ごとに10%の割合でゆっくりと減量を開始する。 ある程度まで減らした後は.条件に応じて減量速度を遅くしていきます。 ホルモン剤の減量について.患者さんは以下の点に注意してください。 1.減量の基準は.症状がある程度改善され.安定していてリバウンドしないことであり.ホルモン剤の使用期間によるものではありません。 ホルモン剤の副作用が大きく.大量に使用できない場合は.状況に応じて薬を調整する必要がある。 2.ホルモン剤の減量は.病気の悪化につながる可能性があり.十分注意する必要がある。 大多数の患者さんは.慢性的な治療のためにグルココルチコステロイドを必要とします。 利用可能な限られたデータによると.非腎性SLE患者さんにおけるGC中止の条件は.若い患者.低い疾患活動性.進行中の皮膚または関節の損傷がない.最近の血清学的変化がない.です。 次の質問について： ホルモン投与が停止されるまでに.病気が安定するまでの期間は？ 疾患活動性が低下し.抗マラリア薬や免疫抑制剤でコントロールできるようになれば.ホルモンを中止してもよいのでしょうか？ もしそうなら.臨床検査と血清検査の両方が寛解を必要とするのでしょうか.それとも臨床的寛解のみで.血清学的寛解は必要ないのでしょうか？ 最後に.ホルモンの離脱速度はどの程度細かくコントロールすればよいのでしょうか？ すべてにおいて統一された基準はありません。 極低用量のグルココルチコイドを中止すると.数年の完全寛解の後.重度の再発を引き起こす可能性があると考える学者もいます。 非常に低用量のグルココルチコイド（5mg/日以下）には.まれな副作用があります。 したがって.患者さんは.副腎皮質ホルモンの副作用を恐れて.やみくもに薬を減らしたり.自己判断で薬をやめたりせず.医師と相談しながら.自分に最も適した治療方針を選択することが大切です。