腫瘍マーカーは.腫瘍の発生や増殖の過程で.腫瘍細胞によって合成.放出.または腫瘍細胞に反応して体内で生成される物質群です。 体内で腫瘍が発生すると.血液.細胞.組織.体液中の特定の腫瘍マーカーがそれに応じて増加することがあります。 腫瘍マーカーは.スクリーニングの初期段階で腫瘍を検出したり.抗腫瘍療法の効果をモニターしたり.予後を判断したりするために使用することができます。 これまでに確認された主な腫瘍マーカーは.α-フェトプロテイン（AFP）.カルシーノエンブリオニック抗原（CEA）.グリコーゲン125（CA125）.グリコーゲン153（CA153）.グリコーゲン19-9（CA19-9）.グリコーゲン724（CA724）.グリコーゲン211（CA211）.フェリチン（Fer）.神経特異性エノラーゼ（NSE）.前立腺 特異抗原（PSA）.組織ポリペプチド抗原（TPA）.グリコーゲン242（CA242）.ヒト絨毛性ゴナドトロピン（HCG）.βヒト絨毛性ゴナドトロピン（β-HCG）.性・甲状腺ホルモン.サイログロブリン（TG）.アンチサイログロブリン（ATG）。 甲状腺結合グロブリン（TBG）.抗甲状腺ペルオキシダーゼ（ATPO）。 腫瘍マーカーの基準範囲の意義腫瘍マーカーは.例えばCEAは腸がんや胃がんに多く.CA199は腸がんや膵臓がんに多く.CA153は乳がんに多く.腫瘍によって異なるため.医師は腫瘍によって異なるマーカーを調べます。 しかし.現在知られている腫瘍マーカーの大半は.悪性腫瘍だけでなく.良性腫瘍や胚組織.さらには正常組織にも存在するものである。 そのため.腫瘍マーカーの特異性は低く.偽陽性や偽陰性の割合が高いということになります。 例えば.ウイルス性肝炎や肝硬変では.AFP.CA19-9.CEAが上昇することがある。 同様に.腫瘍マーカーが正常範囲内であっても.関連する腫瘍を完全に除外することはできません。例えば.AFPの陽性率は75-90％に過ぎず.原発性肝癌患者の約10％はAFPが陰性であることを意味します。 このことは.腫瘍マーカー検査だけでは腫瘍の診断ができないことを示しています。 腫瘍マーカーの単発的な上昇は重要ではありませんが.動的かつ持続的な上昇のみが重要です。 身体検査で1つまたは複数の腫瘍マーカーが持続的に上昇していることが判明した場合.警戒を強める必要があり.さらにCT.超音波.その他の検査方法が必要であり.特に確定診断のためには病理検査が必要である。 しかし.軽度な上昇が1回のみであったり.各検査の結果に大きな変化がない場合は.それほど神経質になる必要はないでしょう。
また.どのような悪性腫瘍に対しても絶対的に特異的な腫瘍マーカーは存在せず.様々な腫瘍マーカーの基準値も患者さんごとに異なります。 そのため.有効性を監視する指標として.疾患や患者さんによって異なる腫瘍マーカーが存在します。 これらの腫瘍マーカーのレベルの変化は.治療によって腫瘍が改善する場合と.再発や転移によって腫瘍が悪化する場合の参考とすることができる。 まとめると.各種腫瘍マーカーはあくまで補助的な診断指標の一つとして使用することができます。 病理組織学的に明確な診断がなされる前に.不必要な害や損失を避けるために.ある指標の軽度な上昇を見たからといって.癌であると確信したり.抗腫瘍治療を受けることは決してせず.さらなる検査や観察に警戒すべきです。