妊娠週数は最終月経の初日から計算され.通常は排卵または受精の2週間前.着床の3週間前とされています。 妊娠の全期間は約280日.つまり40週間であり.妊娠10週（受精後8週）以内のヒトの胚を胚と呼びます。 この時点で胚は最初の人間の形をしており.胎児の体全体の半分近くを占める大きな頭部を持っています。 目.耳.鼻.口.手足の指が区別でき.臓器が分化し.心臓が形成されています。 胚の発生は.細胞や組織が一定の順序で分化していく詳細で複雑な過程であり.胚期は器官の分化や形成にとって重要な時期であり.外見や内部の主要な構造がすべて発達し始める時期である。 この過程に何らかの障害が生じると.様々な奇形が発生します。 特に.臓器が急速に分化・発達する時期は.催奇形性因子による障害に最も弱い時期である。 ヒトの胎児の発育時期に関する研究によると.主要な臓器の奇形が最も危険なのはこの時期で.例えば.脳は受精後15～27日.目は24～29日.心臓は20～29日.四肢は24～36日.生殖器は26～62日.これを敏感期と呼ぶ。 胎生期に入ると.臓器や組織が発達し.有害物質に対する感受性が低くなり.攻撃を受けると.何らかの生理的機能障害や小さな身体的異常が現れやすくなります。