顎関節は.耳の前にある頭蓋骨の側頭骨と顎をつなぐ蝶番のようなものです。この関節によって顎が上下左右に動くことで.話したり.噛んだり.あくびをしたりすることができるのです。
この関節とそれを制御する筋肉に問題がある場合.総称して顎関節症（がくかんせつしょうがい）と呼ばれます。 /> 原因は何でしょうか？顎関節症の原因について明確な答えはありません。
一般的には.顎の筋肉や関節の一部に問題があることが原因であると考えられています。/> 関節の痛みは.以下のような場合に起こります。/> 1.
関節円板が磨耗したり.正しい位置から外れたりする（例：前方変位.後方変位）。/> 2.
関節軟骨が関節炎に冒されている。/> 3.関節頭への長時間の圧迫（例：歯ぎしりや食いしばりが多い悪い癖）.外傷性衝撃など。/> 4.ある種の結合組織疾患。/> 5.精神的.心理的要因。/> しかし.多くの場合.顎関節症の原因は明らかではありません。/> 一般的な顎関節の症状には.以下のようなものがあります。/> 1.噛むとき.話すとき.口を開けるときに.顔.顎関節部.首.肩.耳の中や周りの組織に痛みや圧迫感がある。/> 2.口を開けた状態や閉じた状態で.「動かない」または「ロックされた」状態になる。/> 3.口を開けたり閉じたり.噛んだりするときに.顎の関節が「カチッ」と音を立てて鳴る。/> 4.口を開くのに余分な力を感じる。/> 5.噛んだりするときに.突然.上下の歯がうまく接触していないような違和感がある。/> 6.顔が腫れているように感じる。/> 7.歯痛.頭痛.首の痛み.めまい.耳の痛み.聴覚障害.肩の上の痛み.耳鳴りなどがある場合もあります。/> 医師は様々な検査を行います。顔の痛みの検査.口の開閉検査.噛み合わせ検査.筋肉検査などに加え.他の問題を除外するために顎.顎関節.歯を映し出すレントゲン撮影を行うこともあります。
また.磁気共鳴画像（MRI）やコンピュータ断層撮影（CT）スキャンなどの検査が必要な場合もあります。MRIは.顎が動いた時に顎関節のディスクが適切な位置にあるかどうかを示すことができます。CTスキャンでは.関節の骨の状態や骨吸収の有無を詳しく見ることができます。 /> 家庭での顎関節症の症状緩和/> 顎関節症の症状を緩和するために.自分でできることがいくつかあります。医師がこれらの改善策を試すことを勧める場合もあります。/> 1.市販の薬を服用する。ナプロキセンやイブプロフェンなどの非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）は.筋肉の痛みや腫れを和らげることができます。/> 2.湿熱または冷熱パックを使用する。耳の前の部分の側面に氷嚢を10分ほど貼る。簡単な顎のストレッチをする（歯科医や理学療法士に相談してください）。終了後.温かいタオルか手ぬぐいを手に取り.顔の横に5分ほど置く。1日に数回。/> 3.やわらかいものを食べる。ヨーグルト.マッシュポテト.チーズ.スープ.スクランブルエッグ.魚.調理した果物や野菜.豆類.穀物などです。食べ物は小さく切り.よく噛んで食べる。硬いもの.歯ごたえのあるもの（プレッツェルや生のニンジンなど）.噛み応えのあるもの（キャラメルやトフィーなど）.口を大きく開けないと噛めない大きくて厚いものは食べないようにしましょう。/> 4.極端にあごを動かさないようにする。あくびや口を開けての咀嚼（特にガムや氷）は最小限にとどめ.大声を出したり.歌ったり.口を大きく開けざるを得ないようなことをしないようにしましょう。/> 5.両側の歯を均等に当てるようにする.つまり.いつも片側の歯で噛まないようにする。/> 6.
肩と耳の間にスマホを挟まないようにしましょう。首や顔の痛みを軽減するために.良い姿勢を実践してください。/> 7.歯を少し離す。そうすることで.顎にかかる圧力が軽減されます。舌を歯と歯の間に置いて.日中のきつい食いしばりや歯ぎしりを抑えましょう。/> 8.
顎をリラックスさせるためのリラクゼーションテクニックを学びましょう。理学療法やマッサージが必要な場合。バイオフィードバックだけでなく.ストレス軽減療法も検討してください。/> 顎関節症を治療するには/> 1.薬物療法。
ナプロキセンやイブプロフェンなどの非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）は.筋肉の痛みや腫れを和らげることができます。
また.ストレスを和らげるために.抗不安薬や低用量の薬を服用すると.痛みの軽減や抑制に役立ちます。
筋弛緩剤.抗不安薬.抗うつ剤は処方箋がなければ入手できません。/> 2.フィットパッドや夜間保護装具（ナイトモーラパッド）。
パッドを装着することで.上下の歯を離して接触しないようにし.食いしばりやすり減りの影響を軽減し.噛み合わせを矯正して.より正しい位置に歯を並べます。
この2種類のパッドはどう違うのですか？
一般的に.ナイトモーラパッドは寝ている間に装着します。
一方.フィットパッドは長期間にわたって常に装着する必要があり.一定期間ごとに調整する必要があります。
どのようなタイプが必要かは.ケースバイケースで判断されます。/> 3.歯科検診
抜けた歯の修復が必要で.歯の咬合面のバランスを整えたり.咬合性外傷の問題を改善するためにクラウン.ブリッジが使用されます。/> その他の治療法/> 上記の治療法で効果が得られない場合.医師は以下のうち1つ以上を推奨することがあります。/> 1.経皮的電気神経刺激（TENS）。微弱な電流を流し.関節や顔の筋肉をリラックスさせることで痛みを和らげる治療法です。/> 2.超音波療法。関節に深い熱を加えることで.痛みを軽減したり.可動性を改善したりすることができます。/> 3.トリガーポイント注射。
トリガーポイント」と呼ばれる顔の筋肉に痛み止めや麻酔薬を注射します。/> 4.低出力レーザー治療。
痛みや炎症を抑え.首や口を自由に動かせるようにすることができます。/> 5.外科的治療/> 他の治療法でも効果が得られない場合.手術が行われます。/> 1.顎関節症の大きな病歴はないが.顎が動かない.ロックしている場合.関節穿孔術が行われます。
これは.麻酔をした後に関節に針を刺し.特殊な道具を使って損傷した組織を取り除いたり.関節にはまった関節円板を動かしてロックした関節を解除する小手術です。/> 2.関節鏡検査は.関節鏡を使って行う手術です。
この特別なツールにはレンズとライトがあります。
これにより.医師は関節の内部で何が起こっているのかを確認することができます。
全身麻酔が必要で.医師は耳の前に小さな切開を加え.道具を挿入します。
この器具はビデオスクリーンに接続され.医師は関節とその周辺を検査することができます。
炎症を起こしている組織を除去したり.関節円盤を再調整したりします。
低侵襲手術と呼ばれるこの種の手術は.傷跡が小さく.合併症が少なく.回復にかかる時間が短いのが特徴です。/> 3.ラジオ波治療。ラジオ波が関節を刺激し.血流を増加させ.痛みを軽減することができます。/> 4.開腹手術。顎関節症の原因によっては.関節鏡検査の後に.次のようなものを見つけるために開腹手術が必要になることがあります。/> 顎関節の骨構造の摩耗や損傷.関節内や周囲の腫瘍.関節の瘢痕化や骨による充填など.いずれも全身麻酔が必要です。開腹手術では回復に時間がかかり.傷跡が大きく残ることがあり.神経損傷などの問題が生じる可能性があります。/>