肝臓がんは.予後不良の悪性腫瘍としてよく知られています。一つは最も多く.肝がんの約90％を占める肝細胞性肝がん.もう一つは約10％を占める胆管がんです。生存期間を延ばすためには.早期発見.早期治療が重要な方法となります。現在.肝細胞がんの治療は.手術を中心に.インターベンション治療.ラジオ波焼灼療法.放射線治療.分子標的薬治療.免疫療法.漢方治療.抗ウイルス療法などの基礎疾患治療を含めた総合治療が原則とされています。また.効果的な支持療法（肝庇護.利尿.胆道.アルブミン輸液など）も総合的な治療の一環となります。 1.どのような人が肝臓がんになりやすいのですか？肝臓がんはがんの王様と呼ばれ.臨床症状が現れると予後が悪いので.効果的な治療を行うには肝臓がんの早期発見が重要です。肝臓がんになりやすい人は.次のような特徴があることが多いです。 (1) B型肝炎やC型肝炎の既往がある.特に母子垂直感染で生まれたときから肝炎にかかっている人。近親者に肝臓がん患者がいる場合は.さらに発症リスクが高くなります。 (2）アルコール性肝硬変や住血吸虫症の患者さんは.肝炎と合併すると発がんの危険性が高くなります。 (3) 食事には発がん性物質が含まれていることが多い：カビの生えたピーナッツ.干し芋.切干大根など。動物性油.植物性油は臭いがきつくなってから食べないようにしましょう。 (4) その他の慢性肝疾患：自己免疫性肝疾患.原発性胆汁性肝硬変.脂肪肝.胆道系疾患など。 2.早期肝臓癌の症状。厳密には.肝臓がんの怖いところである早期肝臓がんには明確な症状がありません。しかし.患者さんへの丁寧な問診を通じて.注意すべき共通した症状がいくつか見つかっています。 (1)胃の病気に似た症状がある：満腹感.食欲不振.腹鳴.吐き気など (2)下痢.消化不良など (3)脱力感.体重減少など (4) 肝臓のあたりに漠然とした痛みや腫れ.違和感がある。 (5) 口の中の苦味.発熱.発汗など (6) 強膜が黄色くなり.尿が黄色くなる。 (7) 歯ぐきや鼻腔からの出血 (8) 右上または中上腹部の硬い腫瘤。 つまり.初期症状は陰湿であることが多く.通常はなかなか発見されないのです。明らかな腹水.黄疸.消化管出血.腫瘍の破裂などがある場合は.通常.中・後期へと進行していきます。しかし.ハイリスクグループの場合.治療を強化し.定期的な検査を実施すれば.早期の違和感と相まって.相当数の人が早期に発見され.より良い治療が受けられるようになります。 B型.C型慢性肝炎の方は.以下のことを行うことで.肝臓がんを早期に発見し.より良い治療効果を得ることができます。 (1) フェトプロテインと超音波などの画像検査を定期的に見直す。慢性肝炎の患者さんでは.男性は40歳.女性は45歳を過ぎると.肝がんのリスクが年々高まります。したがって.AFPと超音波検査は少なくとも年に1-2回行う必要があります。ここで2つの点を強調する必要があります。1つは.AFPが陰性だからといって肝臓がんが生まれないわけではないこと.もう1つは.超音波検査は経験のある肝臓がん診断・治療センターで行わなければ.簡単に見逃してしまうということです。 (2)定期的な検診を根気よく続けること。肝臓がんは一般的に慢性的に進行するため.3～5年検査を受けても発見されない場合は軽視してはいけません。定期検診にこだわることがとても大切です。 (3)早期肝がんの臨床症状にも注意が必要です。胃の病気.休養不足.仕事で疲れすぎているなどと考えず.症状が現れたらすぐに病院に行って適切な検査を受け.特に症状が持続したり.頻繁に再発する場合は.注意が必要です。