私は運動器（骨.関節.筋肉.靭帯などを指す）のリハビリテーションセラピストとして.主に手術後やスポーツ外傷後の患者さんに接していますが.最も多いのは関節の機能障害.それも関節の癒着を抱えた患者さんです。 関節の癒着がもたらす痛みや機能への影響は.実際に体験してみないとわからないものであり.長い練習の中で精神的ストレスと肉体的苦痛の二重苦で倒れそうになる患者さんも少なくありません。
より多くの人が正しいリハビリ運動や治療を受けられるように.そして不必要な痛みを感じないように.私たちは今.仕事で得た経験をまとめ.多くの人と共有することにしています。
関節の癒着とその解除のためのリハビリは.非常に難しく.長く.痛みを伴う作業です。 癒着の部位は異なるが（肩.肘.手首.股関節.膝.足首など可動関節はすべて怪我や手術の後に癒着が起こる）.癒着のメカニズムは同じなので.リハビリテーションのエクササイズを導く原理は同じで.エクササイズも似ているので.まとめて解説している。
まず.関節可動域制限（関節が癒着して動かないこと）のメカニズムの説明とリハビリテーション運動について。
関節可動域が長期間制限されると.関節腔内に癒着が生じるだけでなく.関節周囲の対応する組織（筋肉.靭帯.関節包など）も長期間の不十分な伸展により収縮（長さが短く伸展性が低下）し.関節可動域制限がさらに強くなる。 遅れれば遅れるほど.治療が難しくなり.痛みも強くなり.治療期間も長くなり.期待する結果を得ることが難しくなります。
関節の癒着に対するリリース手術が行われた後.長期間にわたって手術でリリースを押す角度の良さを実現することが難しいのは.上記のようなメカニズムによるもので.手術をしたからといって関節の動きが回復するわけではありません。 むしろ.関節の良好な可動性は.リリース手術の効果を確実にするために.長期的な機能的エクササイズ.対応する組織のストレッチ.関節周囲のすべての関連組織の漸増によってのみ達成できるのです。 そうでないと.リリース手術後に関節の可動性が思うように回復しないだけでなく.再癒着して痛みが強くなる危険性が高くなります。
何が正常で心配ないのか.何が異常ですぐに検査や対処をしなければならないのかを知っておくとよいでしょう。
関節の癒着に対するリハビリテーション運動では.以下のような状況が考えられます。
まず.可動性のためのリハビリテーション運動において.痛みを避けることはできません。 痛みがないということは.既存の可動性の限界を超えておらず.対応する収縮した組織も引き伸ばされていないことを意味します。 だから.痛みを恐れてはいけない。 リハビリ中の痛みは当たり前で.それを我慢しなければならない。
しかし.痛いのは当たり前だが.痛い練習をすればするほど結果が良くなるというわけでは断じてないことも強く指摘しておかなければならない 進歩が早ければ早いほどいい! 組織にダメージや刺激を与え続けても.関節の可動性は改善されず.組織の炎症が進み.「骨化性筋炎」などの非常に深刻な合併症を引き起こすことになるのです。 また.強く噛み締めると.組織の破壊.筋肉や腱の骨折など.非常に深刻な事態を招く可能性があり.安全性が保証されていないのです
通常の痛みは.継続的かつ治療的なセッションにおいて「耐えられる」レベルであり.「耐えられない」「心が折れる」ようなものではありません。 あくまでも運動終了後30分以内に元の痛みに収まるのが普通です。 毎日の運動後の関節の反応は.24時間後には消えるはずです。つまり.運動中は痛みが消えても.翌日には残りが完全に回復するはずなのです
第二に.リハビリを行う間.関節は比較的腫れやすい状態が続きます。 著しい増加や急激な腫れの増大がなく.関節全体や組織の腫れの程度が全体的にゆっくり改善する傾向であれば.正常といえます。
関節の可動性が正常に戻り.運動を強い力で行わなくなり.組織の痛みや炎症が極めて低いレベルまで減少し.組織に一定の刺激が加わらなくなるまで.関節や周辺組織の腫れは徐々に減少することはないのです。
第三に.受動的な関節運動のリハビリの際.粘着バンドが引っ張られる小さな破断音が.聞こえることもあれば.患者さんが感じるだけの場合もあり.明らかな音はありません。 小さな骨折は綿糸を引っ張ったような音.大きな骨折はクラフト紙を破ったような音がしますが.専門家の科学的な判断や指導のもと.合理的な運動をしていれば.これは正常であり心配は要りません。
しかし.音の後に激しい痛みがあり.すぐに緩和されない場合.関節が急激に腫れたり.関節の形が変わったりする場合は.悪い問題が起きている可能性があるので.できるだけ早く病院で検査・治療する必要があります。 治療のために入院中に発生した場合。 治療者も速やかに対処してくれる。 誰も患者を悪く扱おうとは思わないだろうから.過大な負担をかける必要はないだろう。
ですから.ここでも関節の癒着に対するリハビリテーションの安全性が強調されるのです 角度をつけるために歯を食いしばってやみくもに練習するのは.絶対にダメです 必ず正規の病院で専門的な科学的治療と指導を受けるべき! 何か問題があれば.遅滞なく迅速に対処すること!
第四に.関節癒着後の可動性運動では.しばしば「繰り返し」の現象が見られる。 つまり.関節の角度が一定期間後退したり.あまり進行しないこともあるのです。 これは.組織の炎症性変化とリハビリテーション過程での組織の伸展性変化が重なった結果であり.正常な現象です。
もちろん.そのような時は病院に行って診てもらい.通常の「繰り返し」現象で運動量や方法の調整が必要なのか.一定期間運動を守ることで改善される他の問題があるのか.医師に判断してもらうことが大切です。 自己流で運動量を増やしてはいけない!