プラークに血流が充満していないことは、プラークが不安定で脱落しやすいことを示している。 プラークの構造は、表面の線維性被膜、内部の血栓線維などである。通常、プラークの表面の線維性被膜は無傷で、プラーク全体を覆っており、血流は硬い線維性被膜の表面を通過する。 プラーク表面の線維性被膜が無傷でない場合、血流は速く、プラーク表面には隙間があり、血流はこの隙間に注入され、プラーク内部に入り込み、その結果、超音波でプラークが血流充填欠損から外れる現象が見られる。 不安定なプラークを通過する血流は、塞栓を運びながらプラーク内部を洗浄し、また渦流により血栓を形成しやすいからである。 プラークに血流充填欠損が発見された場合、有害な結果を避けるために、時間内に診断し、専門医の指導の下、経口抗凝固薬や抗血小板薬で治療しなければならない。