現在、関節リウマチは寛解後も再発する可能性があることが臨床的に認められている。
関節リウマチは慢性の全身性自己免疫疾患であり、現在のところ完治することはなく、臨床的寛解あるいは疾患活動性の低下を達成することが治療の主な目標である。 臨床的寛解とは、炎症活動の明らかな徴候や症状がないことを指す。 早期診断と標準化された治療により、ほとんどの患者は寛解を得ることができます。
寛解に至った患者でも、再発、すなわち寛解から活動性疾患へ移行するリスクは依然として高い。 再発の多くは、疲労、精神的ストレス、感染症などの要因に関連しています。
関節リウマチは臨床的に治癒させることはできないので、関節リウマチ患者は通常の病院のリウマチ科や免疫科で詳しい診察を受けることをお勧めする。