DissociativeIdentityDisorder（DID）は.以前はMultiplePersonalityDisorder（MPD）として知られていましたが.一部の文献では解離性人格障害とも呼ばれます。 精神障害の診断と統計マニュアル（DSM）において.第1軸の解離性障害として分類されている精神疾患の一種です。 解離性同一性障害は.強いストレス.能力の解離（意識における自分の記憶.知覚.アイデンティティの統一を含む）.発達過程における防衛能力の獲得.幼少期の被害後の共感や慰めの欠如.将来の傷害的刺激から自分を守る能力の欠如など.いくつかの要因が相互に作用した結果.発症する。 アイデンティティの統一は生得的なものではなく.様々な資源や経験に依存して後天的に発達する。 トラウマを受けた子どもでは.この発達が阻害され.同じアイデンティティの中で組み合わされるべき多くの特徴が孤立したままになっています。 北米での研究によると.解離性障害の成人患者の97〜98％が小児期の虐待歴を報告しており.成人患者の85％.解離性障害と類似した形態の小児.青年患者の95％で虐待歴を確認することができるそうです。 これらのデータから.北米の患者さんでは小児期の虐待歴が発症の重要な要因であることが示唆されるが（文化によっては.戦争や災害がより支配的な役割を果たす）.すべての患者さんに虐待歴があるわけではなく.患者さんが報告した虐待体験が実際にあったということでもない。 虐待に関するいくつかの証言は不正確であることが示されている。 同時に.虐待歴のない患者さんの中には.重大なトラウマ（親の死など）.重病.または幼児期に大きなストレスとなる出来事に遭遇している人もいます。 例えば.幼少期に何度も入院や手術をした解離性障害の患者さんは.トラウマの履歴ははっきりしているが.虐待の履歴はない。 個人の発達は.幼少期に様々な複雑な情報や経験をうまく統合できるかどうかにかかっています。 子どもたちは.自分自身や周囲の人たちに対する統一された複雑な理解を得ることで.知覚と感情の解離のさまざまな段階をうまく乗り越えていくことになります。 発達段階ごとに異なる自己が生まれるので.小児期の虐待やトラウマを経験した人すべてが多重人格を発症するわけではありません。 多重人格の患者さんは催眠術にかかりやすく.この特徴は解離の資質と密接に関連しており.解離性障害の発症の要因になると考えられています。 もちろん.このような性質を持つ子どもの大多数は.やはり普通に回復力があり.解離性同一性障害を発症することなく.大人に守られ.癒やされることができる。