耳鳴りとは.外部からの音響刺激や電気的刺激がない場合に.人間の耳が主観的に感じる音のことです。耳鳴りは聴覚系で起こる錯覚であり.病気というより症状であることに注意する必要があります。人によっては.ブーン.ヒス.鋭い口笛など.何か特別な音を耳で感じることがよくありますが.対応する音源は周囲に見当たりません。耳鳴りは人を動揺させ.落ち着かなくさせ.深刻な場合は通常の生活や仕事に影響を与えることもあります。 耳鳴りは様々な状態で起こり.耳の病気のほとんどすべての原因によって引き起こされる可能性がありますが.聴力との関係は複雑です。耳垢の小片が鼓膜に接触して起こることもありますが.聴神経に位置する腫瘍が原因で起こることもあります。その他.耳硬化症（聴性結節に生じる中耳の病気）.耳毒性薬剤の中毒.騒音などが.程度の差はありますが.耳鳴りの原因となることがあります。耳鳴りの症状は様々で.片側の耳に出るもの.両側に出るもの.断続的に出るもの.連続して出るもの.軽い人は静かにしていると耳鳴りを感じ.重い人は繁華街にいるとうるさくて不安になるものなどがあります。 一.耳鳴りの原因は.外耳の病気：外耳炎.耳垢塞栓症.外耳異物.中耳の急性・慢性炎症.鼓膜穿孔.耳硬化症.メニエール症候群.内耳の聴神経腫など.主に耳の病気が原因です。 また.頸静脈水疱.耳の小血管拡張.血管奇形.血管腫など.血管の病気からも耳鳴りが起こります。静脈からの耳鳴りは雑音が多く.動脈からの耳鳴りは脈拍と一致します。 騒音が原因で.突然爆竹の音が聞こえると.耳の中で長い残響があり.半日経ってやっと収まるというような経験を持つ人がいますが.これは外部の騒音が人間の聴覚神経を一時的に傷つけているのです。トラクターや車の運転手.交通警察.武装警察.軍人.ディスコの店員.麻雀芸人.長期会議参加者.各種機器の操作者など.長時間騒音の中で働く人は皆騒音の被害者で.長期間の騒音刺激で内耳の神経を損傷する場合がほとんどです。騒音による耳鳴りは.主に聴神経線維の自発的な活動の乱れとして現れます。一般に安全騒音基準（85～90dB）を超える騒音は.耳鳴りや難聴を引き起こす可能性があると言われています。しかし.同じ強さの騒音でも感受性には個人差があり.感受性の強い人だけが害を受けたり.最大限の害を受けたりすることがあります。 その他.全身疾患でも耳鳴りを起こすものがあります。植物神経障害.脳への血液供給不足.脳卒中予備軍.高血圧.低血圧.貧血.糖尿病.栄養失調.60歳以上の耳鳴りの発生率は30％と高いのですが.このような疾患でも耳鳴りを起こすことがあります。主な原因は.加齢による聴覚神経系の退行性変化です。 また.ゲンタマイシン.ストレプトマイシン.カナマイシンなど.耳に対して毒性を持つ薬剤の使い過ぎで.難聴よりも耳鳴りの方が早く出現することもあるようです。 また.過度の疲労.睡眠不足.過度の精神的ストレスも耳鳴りの発生につながります。メニエール病の原因.聴神経腫.硬化症.骨迷走神経の緻密なラメラ骨が細胞や血管に富んだスポンジ状の新骨に局所的に置換される病気。頭部外傷の原因.筋クローヌスの原因.貧血.高血圧.糖尿病性甲状腺機能低下症.低血糖症.自己免疫疾患.血管拡張性疾患などの全身疾患の原因が耳鳴りに伴うこともあり.その他.原因がはっきりしない耳鳴りが耳鳴り人口の約40％を占めます。耳鳴りの原因は.蝸牛内外の有毛細胞の細胞膜透過性の障害や変化.有毛細胞のシナプス代謝の障害.聴神経線維間の短絡などによるものである。 2. 耳鳴りは.主観的耳鳴りと客観的耳鳴りの2つに分けられます。客観的耳鳴りは.他覚的耳鳴りとも呼ばれます。自分にも他人にも聞こえる耳鳴りの一種です。耳鳴りは.リズミカルな馬蹄音や振り子音など.リズムのない濁音になることもあります。その他の原因としては.脈拍に一致した耳鳴りを生じる頭蓋骨や頸部の動静脈瘻や動脈瘤の異常.軟口蓋や聴神経結節の痙攣.音を妨げない耳管の開口異常などがあり.呼吸のリズムに一致した耳鳴りがよく聞かれます。 自覚的耳鳴は.自意識的耳鳴とも呼ばれます。患者さんだけが耳鳴りを感じることができ.片側だけの場合と両側だけの場合があります。耳鳴りの性質は様々で.リンギング.ブンブン.ホイッスル.エアホーン.虫の鳴き声などの形態があります。自覚的耳鳴りの原因は様々で.一般的な病因としては.外耳道の炎症.耳垢異物.腫瘍による閉塞.中耳教室.鼓膜内病変.耳硬化症などの各種中耳病変.メニエル病.耳毒性薬剤中毒.高齢者の内耳変性変化.炎症.腫瘍.内耳道や頭蓋骨の血管異常.頭蓋脳外傷.頭蓋骨底骨折などです。 また.精神的な緊張は血液循環の変化を引き起こし.内耳への血液供給に影響を与え.耳鳴りの発作を引き起こし.緊張も耳鳴りを悪化させることがあります。 3.耳鳴りの治療 耳鳴りがする患者は病院に行って詳しい検査を受け.耳鳴りの原因を探るようにします。その原因に対して.特別な治療や対症療法を行います。対症療法には次のようなものがあります。1. 薬物療法：一般的に使用される血管拡張剤.例えば低分子ブドウ糖.サルビア錠など内耳の血液循環を改善する薬.あるいはATP.コエンザイムAなど内耳組織のエネルギー代謝を改善する薬.カルバマゼピン.シプロ.リドカインなどの抗痙攣剤は聴覚系の異常興奮活性を抑制することが可能です。 2.マスキング療法。耳鳴りマスキング装置は.外部からの音響刺激によって内耳や聴神経の自発的な興奮を抑制し.耳鳴りを治療するために使用されます。 3. バイオフィードバック療法などの精神療法。耳鳴りの治療目的を達成するために.さまざまなバイオフィードバック信号を用いて.患者がリラックスした状態に入り.体内の相対的なバランスを回復するように訓練することである。 結論として.耳鳴りは一般的に健康を害するものではありませんが.煩わしく.邪魔な存在です。また.現在のところ治療が困難です。もし耳鳴りの症状があれば.特定の重要な病気の診断と治療を遅らせないために.積極的に病院に行って適切な検査と治療を受けるべきです。特定の病気がない場合は.神経質になる必要はなく.気分を楽しくして注意をそらすと.耳鳴りが軽減されることがあります。