1.幹細胞移植とは何ですか？
骨髄および末梢血幹細胞移植は.白血病.多発性骨髄腫.非ホジキンリンパ腫などの血液腫瘍の治療に用いられます。 幹細胞移植は.高用量の化学療法や放射線療法を受けた患者さんが.体内の血液生産を回復させるのに役立ちます。 米国では.毎年5万人もの患者さんが幹細胞移植の治療を受けています。
2.なぜ幹細胞移植が必要なのですか？
血液腫瘍細胞を殺す高用量化学療法や放射線療法は.健康な骨髄細胞も殺してしまうため.幹細胞移植により骨髄の血液生産を回復させることができます。 患者さんによっては.幹細胞移植に関連した治療で最終的に治癒する場合もあります。
3.血液腫瘍の治療には.幹細胞移植が望ましいのでしょうか？
幹細胞移植は.通常.最初の治療法として選択されることはありません。 血液腫瘍の治療の開始は.通常.化学療法または化学療法剤と標的療法や免疫療法の併用ですが.どの療法を用いるべきかについては.医学専門家の間でしばしば意見が分かれます。
幹細胞移植は.より高価でリスクの高い選択肢の一つであり.化学療法が無効となった後に検討されることがほとんどです。 しかし.一部のがんセンターでは.治療のスタート地点として幹細胞移植も試みられています。
4.幹細胞はどこから来るのか？
移植される幹細胞には.いくつかの種類があります。
- 骨髄移植は.悪性腫瘍が発生した場合に.健康な骨髄組織と骨髄を交換することです。
- 末梢血幹細胞移植は.移植のために血液から幹細胞を採取することです。
- 移植のドナーは.患者さん自身の細胞（自家移植）と.ボランティアから提供された幹細胞（同種移植）があります。
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5.臍帯血は移植治療に使えるのですか？
幹細胞は.新生児の臍帯血から採取することもできる。 万が一に備えて臍帯血を保管している家庭もありますし.臍帯血は公的に提供することも可能です。 近親者に適合するドナーが見つからない患者さんには.任意で臍帯血を提供することで.適切な幹細胞の供給源とすることができます。
6.マッチングドナーを探すにはどうしたらよいですか？
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自分の幹細胞を使える患者もいれば.親族やボランティアのドナーに頼らなければならない患者もおり.遺伝子的に適合するドナーを見つけることが移植を行う上での重要な鍵となります。
移植された細胞が患者さん自身の細胞を攻撃したり.患者さんの免疫システムが移植された細胞を攻撃したりすると.どちらも深刻な問題を引き起こす可能性があります。 例えば北米では.白人が血縁関係のない幹細胞ドナーを見つけることは容易である。 しかし.アフリカ系アメリカ人やアジア人は.ボランティアの骨髄ドナーの数が少ないため.適合する幹細胞ドナーを見つけるのが非常に困難なのです。
7.幹細胞はどのように採取されるのですか？
骨髄の採取は.ドナーに全身麻酔をかけ.腸骨部から注射器で骨髄を採取するもので.手術室で1～2時間かけて行われます。
末梢血幹細胞を提供する数日前から.ドナーには血液中の幹細胞の濃度を上げるための特別な薬が投与されます。 そして.ドナーの血管を器具につないで.ドナーの血液から幹細胞を採取し.残りを患者さんにお返しするのです。
8.マイクロトランスプラントプログラムとは？
従来の幹細胞移植に耐えられない高齢者や重篤な患者さんに対して.新しい治療法があります。 幹細胞マイクロ移植は.腫瘍細胞の一部を死滅させる強度を下げた前処理プロトコルを使用します。 さらに.患者さんの免疫系が抑制されるため.移植された幹細胞は生き残ることができます。
この方法は.より低用量の放射線治療と化学療法で済みますが.腫瘍の進行を止めるという点では.従来の移植の方法ほど有効ではない可能性があります。
9.移植はどのように行われるのですか？
幹細胞移植の準備は複雑ですが.治療の流れはシンプルです。 幹細胞移植を行うための準備は非常に難しいものです。
- まず.患者さんと適合するドナーを見つけるために.大規模な医学的検査が行われます。
- 患者さんは移植前に高用量の化学療法と放射線療法を受けます。
- 移植の方法は.患者さんに麻酔をかける必要もなく.採取した幹細胞を静脈から血流に乗せて体内に注入するだけで.約1～5時間で移植が完了します。
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10.移植後.どのくらい入院しなければならないのですか？
幹細胞移植後.新しい幹細胞が血液を作る機能を発揮し始めるまで.患者さんは2～6週間ほど入院する必要があります。 この間.患者さんの血球数は非常に少なくなっていますので.注意深く観察し.生命を脅かす重篤な感染症を避けるための予防的治療として.抗生物質.抗真菌剤.抗ウイルス剤を投与することがあります。
11.退院後の再検査の頻度を教えてください。
退院後.移植患者は数ヶ月間.毎日あるいは毎週臨床検査を受ける必要がある。 血液検査.胸部X線検査.骨髄検査などがあります。 また.回復期には輸血や抗生物質の投与が頻繁に行われ.体の免疫システムが正常に働くまで最長で1年間の定期的な経過観察が必要となります。
12.骨髄や幹細胞を提供することのリスクは何ですか？
骨髄提供は.より複雑な医療行為です。 ドナーの腸骨部の痛みは通常数日続き.提供された骨髄細胞が徐々に提供前のレベルに戻るまで4～6週間かかります。 まれに.骨髄提供者が重篤な感染症や麻酔による合併症を発症することがあります。
末梢血幹細胞ドナーには.血液凝固の問題.カテーテルに関連する問題.末梢血幹細胞の数を増やすための薬剤による副作用などがあります。
13.移植が患者さんに与える長期的な影響について教えてください。
移植は患者さんの命を救うことができます。 しかし.多くの生存者は.数年後に他の臨床的問題に直面する必要があり.多くの場合.特定の移植手順や移植に使用された薬剤に関連しています。 臨床的な問題としては.臓器障害.ホルモンレベルの変化.不妊症.神経障害.他の種類の腫瘍の発生などが挙げられます。 これらの長期的なリスクを低減し.血液腫瘍の患者さんのQOLを向上させる方法を研究しています。