アメリカ人の4分の1以上にあたる26％が毎年.精神的な病と闘っています。 女性の場合.その割合はさらに高く.年齢に関係なく.ほぼ3分の1が精神疾患を患っていると言われています。 精神疾患は一般的なものですが.過度に悪者扱いされています。 実際.精神疾患を持つ人の3分の2は.外からの偏見によって適切な治療を受けられないでいると研究者は指摘しています。 もし.あなたの大切な人が精神的な問題を抱えているのであれば.偏見を払拭するために重要な役割を果たすことができますし.あなたの大切な人がその人にふさわしい.必要な治療を受けられるようにすることができます。 できることは何でも学ぶ 精神疾患は.個人の失敗でもなければ.選択でもない。 好きな人にはどうしようもないことです。 大切な人の病気や状態について.できる限り学ぶことで.より敏感に.より注意深くなり.また擁護者になれる可能性が出てきます。 もし.あなたの愛する人が同意してくれるなら.その人の主治医に相談することも考えてみてください。 そうでない場合は.ネットで時間をかけて病気の症状について学ぶ必要があります。 質問としては.1.最も一般的な症状は何ですか？ 2.病気はあなたの生活にどのような影響を与えますか？ 3.最適な治療法は？ 4.状況を改善するための生活習慣にはどのようなものがありますか？ 5.患者さんが一番役に立っていると思うことは何ですか？ 6.この病気の人がよく悩まされることは何ですか？ 例えば.心的外傷後ストレス障害（PTSD）の人は.トラウマとなる出来事を思い出させる「原因」に邪魔されることが多く.うつ病の人は.自分を癒す前向きな姿勢に疲れることがあります。 言葉遣いに気をつけよう 性差別や人種差別がいけないことであることはすでにご存知でしょうし.特別な「r」という接頭語を使うと傷つくことがあることもご存知でしょう。 精神疾患を持つ人は.日々侮辱や差別にさらされていますが.使う言葉によって.こうした状況を緩和・軽減することができます。 どの言葉が相手を不快にさせ.どの言葉がそうでないかを理解しているため.日常的に使う言葉を大切な人と話し合ってください。 例えば.精神疾患を持つ人の中には.「精神疾患」という言葉は.その人の一部が悪い.間違っている.病気であることを示唆しているため.不快に感じる人がいます。 また.自分の症状を単に健康上の問題とするため.この言葉に特に意味を見出さない人もいます。 言葉の感受性を高めるための大まかな提案としては.次のようなものがあります： 1.クレイジー・クレイジーなどの侮辱的な言葉を避ける 2.愛する人の病気を表す言葉を代わりに使わない 彼/彼女は「うつ病」ではなく.ただ「うつ病」の人なのです。 3.愛する人がすることをすべて病気のせいにしない。 4.大切な人の病気について.本人の許可がない限り.他の人に知らせないようにしましょう。 5.人物本位の言葉を使う。 人は.自閉症の人ではなく.自閉症を持つ人である。 精神疾患を持つ人の中には.人間であることの特質を強調する方法だと考える人もいます。 あなたの愛する人は.その人の人生経験の専門家です。 インターネットや医師.臨床医が何と言おうと.病気が自分の人生にどう影響するかを一番よく知っているのは.病気に苦しんでいる本人なのです。 知りたいのなら.まず好きな人に聞いて.その答えをよく聞いてみることです。 これらの質問には.1）病気と闘うために.私に何ができるのか？ 2.このような症状はどのように感じますか？ 3.選択できる治療法について.どのようにお考えですか？ 4.あなたが直面している課題について.私が理解する必要があると思うことは何ですか？ もしあなたの愛する人があなたを信頼し尊敬しているなら.あなたができる最善のことのひとつは.治療に必要なリソースを準備することです。 あなたの愛する人の症状に対して可能な治療法について調べ.良い臨床医や精神科医を見つける手助けをする。 最初の面談は少し気後れすることもあるので.あなたが本人と一緒に行動し.質問リストを工夫したり.面談があまりに憂鬱な場合は本人に代わって愛情をもってケアしてあげるとよいでしょう。 本人の権利を守る マスコミはしばしば.精神疾患を持つ人を危険で不安定な非行少年として描き出す。 しかし.実際には.精神疾患を持つ人は.加害者よりも被害者になる可能性が高いのです。 実際.精神疾患があると.被害者になる可能性が300%も高くなるそうです。 治療を止める権利も含め.大切な人の権利を守ることが最も重要です。 あなたにとって薬が良いものに思えても.愛する人にとってはその副作用に耐えられないことがあることを忘れないでください。 その人が自分や他人を脅かす存在でない限り.その人の自律性を否定するのはフェアではありません。 大切な人のための愛情あふれる擁護者になるための実践例： 1.治療チームや治療プロセスに.本人が納得していることを確認する。 2.精神保健福祉法を内輪で読む。 例えば.どのような状況であれば.本人の意思に反して入院させることができるのでしょうか？ 3.安全な生活環境を確保する。 4.大切な人の安全と自立を促すために.自分に何ができるかを考えてみる。 精神疾患を持つ人の中には.多くの助けを求め.必要とする人がいることを忘れないでください。 どんな場合でも.愛する人にその人が精神的な病気であることを思い出させることが一番です。 好きな人に正しい方向に導いてもらい.わからないことは遠慮なく「どうしたらいいですか」と聞いてみましょう。