めまいや頭痛は一般的な臨床症状ですが.頭痛を引き起こす多くの病気が治らないのと異なり.めまいの患者さんには.症状を再燃させる病気が治るという特殊なグループが存在します。 この疾患は.患者さんや一部の臨床医でさえ.頚椎症.エアコン.メニエール病.脳機能障害などと間違われることが多いのですが.実は良性頭位めまい症（BPPV）という特定の疾患.通称耳石症で.めまいを起こす疾患の17～52.5%を占め.女性に多く.主症状は頭位変換に伴う一過性のめまいの再発であり.それに伴い.以下の症状が起こります。 一過性のめまいのほか.浮遊感.転倒.回転.物の傾きや揺れ.冷や汗.パニック.吐き気.嘔吐などが特徴的です。 内耳は聴覚器官と半規管からなり.人間の可変速運動の感覚を制御している。 頭部の外傷.メニエール病の既往.前庭神経炎.骨粗鬆症の既往.カルシウム剤の内服.あるいは原因不明で.三半規管に小さな結石ができることがあります。 この石が体や頭の位置の変化で外れ.三半規管内を転がることで.すぐに.あるいは極端に長い時間.めまいの感覚を誘発することがあるのです。 体位変換を止めると結石が固定され.めまいは短時間で消失し.動きの復活とともに再発する。 このように.BPPV患者のめまい発作は.エピソード性.一過性.可変位置.潜伏性.疲労性という5つの主要な特徴を持っています。 BPPVは治すことができる。 BPPVが疑われる患者は速やかに受診する必要があり.医師は患者の特定の位置と特定の眼振に応じて.どの三半規管が耳石転子を生じているかを判断するために特別なトリガーテストを行う。 この判断に基づき.患者さんの体や頭を回す特殊な手技を施すことで.最終的に耳石が元の位置に戻って埋め込まれ.症状の発現が大幅に改善されるのです。 しかし一方で.耳石が外れて再び転がることもあるため.BPPVの患者さんでは操作によって再発率が上がる可能性があります。 治療開始1年で.7～23％の患者さんが再発し.長期的には50％の患者さんが再発し.50％の患者さんが一生治らないと言われています。 ありがたいことに.再発した患者さんでも.手動のリポジショニングで再治療すると.かなり改善されます。