大腸漿膜は大腸の一番外側の中皮で覆われ、漿膜下層は漿膜と大腸外の内臓組織との間の構造である。 大腸腸壁は組織学的に内側から外側に向かって粘膜、粘膜下層、固有筋層、中膜に分けられる。 大腸は上行結腸、横行結腸、下行結腸、S状結腸の4つの部分からなり、このうち横行結腸とS状結腸の外膜、上行結腸と下行結腸の前壁は漿膜であり、結腸外臓器組織との間の構造は粘膜下層である。 大腸組織の層別化は悪性腫瘍の病期分類に重要な意味を持ち、臨床病期分類として最も広く用いられているのはTNM病期分類であるが、腫瘍が大腸漿膜下層を貫通している場合はT4として、病変範囲が比較的大きい状況に属する。 腫瘍の容積が大きいほど、増殖・播種の範囲が広くなり、患者の予後が悪くなることは単純に理解できる。 患者個々の状況、リンパ節転移、遠隔転移などを総合的に分析することは、医師が患者の治療方針と予後を判断するのに役立ちます。