まず.ここでいう「リウマチ」とは.一般に「リウマチ性疾患」の略で.骨.関節.筋肉およびその周囲の滑液包.腱.筋膜.血管.神経などの軟部組織を侵す一群の疾患を指すものと考えています。ほとんどのリウマチ性疾患の原因は不明であるため.リウマチ性疾患の治療は.臨床的寛解を期待して症状を緩和する手段が主であり.治癒を目指すものではありません。リウマチの治療は.一般治療.薬物療法.手術療法に分けられます。 一.一般治療 患者さんと十分なコミュニケーションをとり.病気のことをよく理解してもらい.コンプライアンスを高め.健康的な食事と適切な運動を勧める。関節病変が明らかな患者には.状況に応じて物理療法を行うことができます：イオン導入.赤外線照射.中周波電気治療.温熱療法.水治療.レーザー治療.温湿布療法などが含まれますが.リハビリテーション医師の指導のもとで行う必要があります。 第二に.薬物治療 1.非ステロイド系抗炎症薬：ジクロフェナクナトリウム.ピロキシカム.インドメタシンなどの非選択的シクロオキシゲナーゼ阻害剤など.リウマチ患者の関節腫れと痛みを改善できますが.病気の経過に改善がない.セレコキシブ.エトリコキシブなどの特定のシクロオキシゲン2阻害剤.胃腸副作用が少ないです。 2.副腎皮質ホルモン：抗炎症作用があり.発熱.関節の腫れと痛み.皮膚の発疹など.リウマチのいくつかの症状を迅速に改善することができます。全身病変のあるリウマチの患者さんにとって.病気のコントロールや経過を改善するために重要な薬の一つですが.長期間の使用は副作用が多く.専門医の指導のもとで使用することが必要です。 3.生物学的製剤 TNF-α拮抗薬.IL-1拮抗薬.IL-6拮抗薬.CD20モノクローナル抗体.細胞障害性T細胞活性化抗原4抗体など.過去10年間のリウマチ治療の大きな進歩の一つで.大きな効果を上げていますが.高価で.関連副作用を十分考慮する必要があります。 第三に.手術 重篤な関節変形を伴う関節リウマチの患者さんには.手術を行うことが可能です。早期であれば滑膜切除術が.後期であれば人工関節置換術や腱修復術.関節固定術が必要となります。 以上のように.リウマチ性疾患には多くの種類があり.疾患によって治療法も異なります。患者さんの病歴.症状.徴候.検査結果.運動能力.心理状態などに応じて治療計画を立て.病気を根本的に治療する必要があり.普遍的な最善の治療方法はありません。