乳がんの中には.エストロゲンやプロゲステロンの働きを必要とするものがあり.これらのがん細胞の表面には.「受容体」が存在します。 受容体は.ホルモンが入り込むための潜在的なチャンネルとして機能します。 これらは.エストロゲン受容体陽性（ER+）およびプロゲステロン受容体陽性（PR+）の乳がんとして知られています。
内分泌療法はどのように行われるのですか？
内分泌療法は.がん細胞に必要なホルモンが行き渡らないようにするものです。 これは.細胞が飢餓状態になるようにコントロールすることに相当します。 時には.この細胞が縮んでしまうこともあるのです。
治療には.薬物療法.手術療法.放射線療法があり.2つの方法のいずれかで作用します。
- 患者さんのホルモンの分泌量を減らす。
- 受容体をブロックして.ホルモンががん細胞に入り込まないようにします。
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どのような患者さんに内分泌療法を行うのでしょうか？
内分泌療法は.次のような場合に医師から勧められることが多いようです。
- 早期乳癌の切除後.乳癌の再発の可能性を低減する。
- 乳がんの発症リスクが高く.発症を抑えたい女性は.乳がんを発症させないために内分泌療法を行います。
- 進行性乳がん.つまり乳房以外の組織に転移している乳がん。
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内分泌療法にはどのような方法があるのでしょうか？
内分泌療法薬には.以下のようなカテゴリーがあります。
内分泌療法は.薬物療法に加えて.卵巣の切除手術や卵巣への放射線治療を行い.卵巣からのエストロゲンの分泌を止めることを目的に行われることもあります。
内分泌療法の副作用はどのようなものですか？
薬の副作用
副作用は.使用する薬によって異なります。
- SERMの最も一般的な副作用は.ほてり.気分の落ち込み.疲労感などです。 これらの薬は.血栓.脳卒中.子宮内膜の癌を引き起こす可能性もあります。
- アロマターゼ阻害剤は.頭痛.吐き気.下痢.関節痛.ほてり.長期間服用すると骨が弱くなる危険性がある薬です。
- GnRHアゴニストおよびLH-RHアゴニストは.ほてり.気分の落ち込み.膣乾燥.性欲減退.睡眠障害.頭痛.および場合によっては骨の弱化を引き起こす可能性があります。
- フルベストラントの一般的な副作用は.吐き気.エネルギー低下.体重増加などで.嘔吐.下痢.頭痛.腰痛.ほてりなども引き起こす可能性があります。
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卵巣を摘出することによる副作用
卵巣を摘出すると.早期閉経になることがあります。 更年期障害の症状には.ほてり.膣の乾燥.頻尿.性欲減退などがあり.さらに心臓病や骨粗鬆症など他の病気のリスクも高まります。
卵巣を摘出した後は.再び妊娠することはできません。
卵巣の放射線治療による副作用
放射線治療の主な副作用としては.疲労感.治療部位の皮膚の炎症などがあり.人によっては食欲低下.吐き気・嘔吐などの症状が出ることがあります。 ただし.これらの副作用は通常.一時的なものです。
副作用にはどのように対処すればよいのでしょうか？
内分泌治療の中には.膣の乾燥.気分の落ち込み.ほてりなどの更年期症状を引き起こすものがあります。 症状が軽い場合は.健康的な食事や運動.ストレスを軽減することで緩和されます。
症状が重く.生活習慣を改善しても効果がない場合は.医師に相談し.症状を改善するための薬を服用することが可能な場合があります。 内分泌治療の中には.骨が弱くなるものもありますので.骨の健康をできるだけ守るために.主治医に相談されることをお勧めします。