笹の巣には、清熱解毒、活血通経、止瀉の効能がある。
マメ科の小葉三稜金という植物の全草を乾燥させたもので、一年中収穫でき、洗って乾燥させる。
この漢方薬は味がやや苦く、性質は涼しく、肝・脾・腎の経絡に入る。 苦味には清熱排便の作用があり、本剤は清熱解毒、虚火による歯痛（虚火・陰液不足による歯痛）などに用いられます。
また、血行を盛んにして月経を整え、湿を除き、月経を止める作用もあり、女性の月経障害、湿熱下陥（湿熱邪が腸管、膀胱、陰部、下肢に侵入すること）による赤白閏（血や血の塊が混じる異常な閏）、外陰部のかゆみなどの治療によく用いられます。
漢方薬は、専門家である漢方医の診断のもとで的確に使用すべきものであり、自己判断で使用することは、危険と遅れを避けるために避けるべきである。