食道癌の治療には.外科.内科.放射線治療.内視鏡.インターベンショナルメディスンなどの集学的なアプローチが必要です。 しかし.「切除可能」な食道がんの患者さんにとって.手術は最も重要かつ中心的な治療法であり.根治を目指す唯一の可能性といえます。 外科医は.全体的な治療戦略の策定において主導的な役割を担っています。
食道癌の治療における手術の位置づけ
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世界の包括的なガイドラインでは.早期の食道がんには手術が選択されること.進行性の食道がんには手術前に放射線治療や化学療法（ネオアジュバント療法）を行って病巣を縮小させること.進行性の患者には必要に応じて緩和切除を選択できることが示唆されています。
2018年.全米総合がんネットワーク （NCCN）の最新第2版ガイドラインでは.早期.非頸部セグメントの食道がんに対しては.体調が基準を満たしていれば.食道がんの根治手術を行うべきと明記されています
。 strong＞になります。
欧州臨床腫瘍学会（ESMO）は2016年の最新ガイドラインで.早期食道がん患者には外科治療を.進行性腺がんには術前ネオアジュバント化学療法＋手術を.進行性扁平上皮がんには術前ネオアジュバント放射線治療＋手術を.進行期.つまりは 病巣が高くて手術ができない場合は.通常.根治的な放射線治療が行われ.必要であれば緩和的な食道切除術も勧められます。
胸部外科学会（STS）のガイドラインでは.食道がん患者に対するネオアジュバント化学療法後の手術は.最も推奨度が高いとされています。
日本の食道がん診療ガイドラインでは.適応を満たす患者さんにはすべて切除術を.頸部食道がん患者さんには喉頭摘出術を行うことが推奨されています。
中国・台湾で発表されたガイドラインでも.食道癌の治療における手術の重要性が確認され.また術前の栄養サポート療法が推奨されています。
食道がんの手術結果について教えてください。
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手術のメリットは非常に明確
手術の適応がある限り.手術を受けた患者さんは.受けなかった患者さんよりはるかに良い結果を得ることができます。
2004年から2014年まで アメリカがんセンターのデータベースには.合計18,459人の食道がん患者が含まれており.そのうち708人は手術の適応があったものの.化学療法.放射線療法.複合放射線療法を選択し手術を断念しています。
同時に.科学者たちは.同じような病状や疾患を持ち.手術を受ける意思のある患者538人を発見しました。 比較の結果.手術を拒否した人の生存期間中央値は21ヶ月であったのに対し.手術を受けた人は32ヶ月とはるかに良い数字であった。 手術のメリットは明らかです。
手術は「完璧」ではない
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食道がんの手術を受けた患者さんの周術期死亡率（術前・術中・術後）は約3.1％.また.手術を受けた患者さんの33.1％は少なくとも1つの合併症を起こす可能性があるというデータがあります。
しかし.手術による死亡率.合併症率.長期生存率に関する大規模サンプル.高品質.無作為化.前向き.多施設のエビデンスが不足しています。 これは.食道がん手術の難しさから.医師間や病院間の比較が困難なためです。 また.術者の経験や術後管理は.術後合併症や死亡率に影響を与える重要な要因である。
手術は重要ですが.それが食道がん治療のすべてではないことをご理解いただけたと思います。
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また.担当医は.術前評価.必要な術前新アジュバント治療.術中の支持療法.術後アジュバント治療.フォローアップを精緻に行う必要があります。 これらはすべて.より良いQOLとより長い生存期間を得るために.医師と患者さんの共同作業が必要なのです。