腹部大動脈瘤は.拡張した動脈疾患であり.動脈瘤の中で最も一般的なものである。 近年.中国における腹部大動脈瘤の発生率は増加傾向を示しています。 腹部大動脈瘤の発生率は.65歳以上で約8.8％という統計もあります。 また.自覚症状がないまま突然動脈瘤が破裂する患者さんも多く.このような動脈瘤破裂の患者さんの死亡率は90％以上となることもあります。 そのため.腹部大動脈瘤は人体における「時限爆弾」とも呼ばれています。 では.腹部大動脈瘤はどのようにして発生するのでしょうか。 動脈硬化は.腹部大動脈瘤の最も一般的かつ主要な原因です。 動脈血管に動脈硬化が起こると.血管の局所壁が厚くなり.血管への栄養供給が障害され.その結果.動脈の内膜に変性変化が起こり.腹部大動脈瘤が発生するのです。 また.外傷や感染症などで動脈壁が限局して膨らんだ腹部大動脈瘤も一定割合存在します。 腹部大動脈瘤は.腹部大動脈のあらゆる部位に発生する可能性があります。 臨床的には.腹部大動脈瘤は通常2つのカテゴリーに分けられます。腎動脈より下にあって.患者さんの片方または両方の腸骨動脈を巻き込むものと.腎動脈より上のもので.胸腹部大動脈瘤とも呼ばれ.患者さんの腹部臓器を供給する動脈を巻き込むことが多いものです。 腹部大動脈瘤は自然治癒する可能性が低く.放置しておくと破裂して出血多量で死亡することが多い。 したがって.腹部大動脈瘤の臨床症状は.本疾患の早期診断に極めて重要である。 主な臨床症状は.1.腹部に脈打つ腫瘤ができる。 多くの患者さんでは.臍の周囲と左中上腹部に脈打つ腫瘤が見つかり.脈動は多方向で膨張し.震えや血管雑音を伴います。 2.痛み ほとんどの患者さんは軽度の腹部不快感や膨満感を感じるだけですが.腫瘍が椎体を侵食したり.脊髄神経根を圧迫すると.重大な腰痛が発生することがあります。 激しい腹痛や腰痛が突然現れたら.腫瘍が腹腔内の血液供給動脈を侵したり.後腹膜の血管が破裂して出血しているサインです。 3.隣接臓器への圧迫 腫瘍が十二指腸や近位空腸を圧迫すると消化器症状が.尿管を圧迫すると尿路閉塞が.また腫瘍が総胆管を圧迫することで閉塞性黄疸が生じる患者さんもまれにいらっしゃいます。 4.動脈塞栓症 動脈瘤腔内の血栓が外れると.腸間膜動脈塞栓症.下肢動脈塞栓症などの腹部大動脈分枝の急性塞栓症や.該当部位の虚血性壊死を引き起こす可能性があるためです。 5.動脈瘤の破裂。 腹部大動脈瘤の患者さんにとって.最も危険な症状です。 動脈瘤が破裂すると大量の出血が起こり.そのような患者は短期間のうちに出血性ショックで死亡することが多い。 腹部大動脈瘤が疑われる場合.超音波検査.腹部大動脈造影またはデジタルサブトラクション血管造影（DSA）.CTなどの画像検査で診断を確定し.動脈瘤の大きさや広がり.壁の動脈硬化や血栓の有無.動脈瘤と周囲の臓器の関係などを把握することが可能です。 特に.腎動脈以下の腹部大動脈瘤の早期診断には.超音波診断が有効である。 腹部大動脈瘤と診断されると積極的な治療が必要となり.有効な治療法は手術のみとなります。 腹部大動脈瘤の患者さんは.原則として選択的に手術を受けるべきですが.手術に耐えられない患者さんには.まず薬物治療を積極的に行い.患者さんの体調を改善して手術に有利な条件を整えることが必要です。 しかし.動脈瘤が破裂した場合は.直ちに手術が必要です。 また.腹部大動脈瘤を破裂させる能力は.動脈瘤の直径の大きさに直接関係します。 動脈瘤の直径が4cm未満の場合.破裂の発生率は10％.5cm以上10cm未満の場合は30～50％という研究報告があります。 腫瘍の直径が1O cmを超える場合.破裂の発生率は80％です。 そのため.現在では腫瘍径5cmが外科治療の臨床的な基準となっています。 しかし.動脈瘤が小さくても.急性破裂の危険性があります。 そのため.腹部大動脈瘤の患者さんは.できるだけ早く手術をすることが望まれます。 小さな動脈瘤の患者さんは.定期的に画像診断（超音波検査など）を受け.動脈瘤が大きくなる傾向がある場合は.深刻な事態を防ぐために手術を行う必要があります。