メラノサイト移植は.白斑の治療において迅速かつ有効な方法であり.従来の治療法がうまくいかない安定した白斑に適しています。
1987年にLemerらが培養自己メラノサイト移植を初めて適用して白斑治療に成功し.その後さらに研究・治療経験が蓄積されてきています。
現在.白斑治療に応用される皮膚組織工学の方法がますます注目されています。組織工学の原理を白斑の移植に応用する場合.まず移植する細胞を何らかの足場材料に複合化し.複合化した細胞を白斑部の移植床に細胞側を下にして被せ.定型的に包帯を巻くという方法がある。この方法を用いることで.細胞懸濁液の流出を回避し.かつ移植部でのメラノサイトの増殖に良好な環境を提供することができる。Sung-Jall Linらは.キトサンの表面で培養したメラノサイトが高密度条件下でメラノサイト球体を形成し.成長因子や血清などの栄養分がない状態でも良好な生存率と生物活性を維持することを発見しました。白斑に対するキトサンメラノサイト膜の移植は.メラノサイト移植の生存率を高めるだけでなく.細胞の調製や移植のプロセスを簡略化することができる有望な方法である。少ないドナー面積で大きな病変を治療でき.表皮移植の玉虫色発現などの問題を解決できることが期待される。最近.中国でも関連研究が行われ.組織工学的自家培養メラノサイト移植はコストと技術的負担が大きいものの.臨床効果と美容効果の両面において有望であり.美容を急ぐ多くの白斑患者にとって新たな治療選択肢の一つとなっています。