中国では.B型肝炎の無症候性キャリアが多く.1990年代前半の統計では.HBsAg陽性キャリアは約1億3千万人と全人口の約10％を占めており.特に衛生部が無料接種を導入した2005年6月からB型肝炎ワクチンの接種を強化したことにより.発症率は2000年から減少する一方となっています。 臨床の現場では.B型肝炎ウイルス感染症の感染期間や肝機能の障害の程度によって.1.急性B型肝炎 2.慢性B型肝炎 3.無症状B型肝炎ウイルスキャリア の3つの臨床型に分類されています。 B型急性肝炎とは.これまでB型肝炎ウイルスに感染したことがなく.最近になってB型肝炎ウイルスの感染指標と肝機能障害の証拠が6ヶ月以内に発見された人を指します。 B型慢性肝炎とは.B型肝炎ウイルスに6ヶ月以上感染し.肝機能に異常がある状態を指します。 厳密には.B型肝炎ウイルス感染が6カ月以上持続し.肝機能に異常がない場合を「B型慢性肝炎」と呼びます。 HBV感染者の血清学的検査.ウイルス学的検査.生化学的検査およびその他の臨床・補助的所見から.慢性HBV感染症は次の4つに大別される。 (a) B型慢性肝炎 1. HBeAg陽性慢性肝炎血清HBsAg.HBVDNAおよびHBeAg陽性.抗HBe陰性.血清ALTが持続または繰り返し上昇.または肝臓組織学検査での肝炎病巣が認められる場合。 2.HBeAg陰性B型慢性肝炎 血清HBsAg及びHBVDNA陽性.HBeAg持続陰性.抗HBe陽性又は陰性.血清ALT持続又は反復異常.肝組織学的に肝炎病変が認められるもの。 (ii) B型肝炎肝硬変 (iii) キャリア 1. 慢性HBVキャリア：血清HBsAgおよびHBVDNA陽性.HBeAgまたは抗HBe陽性.ただし1年以内に連続3回以上経過観察.血清トランスアミナーゼは常に正常範囲.肝臓組織検査で一般的に重大な異常はない。 HBVDNAが陽性であった人は.さらなる診断の確定と適切な治療のために.肝吸引（すなわち肝生検）に動員されるべきである。 2.不活性HBsAgキャリア：血清HBsAg陽性.HBeAg陰性.抗HBe陽性または陰性.PCRによるHBVDNA検出不能または最小検出限界以下.1年以内に3回以上フォローアップ.ALTすべて正常範囲内。 肝組織検査でのHAIが4未満。 (iv) 潜伏性B型慢性肝炎 血清HBsAgが陰性だが.血清および/または肝組織中のHBVDNAが陽性で.慢性B型肝炎の臨床症状がある.最優先すべき病態のカテゴリーです。 臨床的に見られる3抗体陽性もこのカテゴリーに入る可能性がある。また.潜伏性B型慢性肝炎患者の20％は.HBVDNA陽性を除いてHBV血清マーカーが陰性である（ほとんどの病院ではB型肝炎ウイルス特有のプレS1およびプレS2蛋白の検査ができない。この検査が陽性であれば.DNA陰性でもHBV感染を考えるべきであろう）。 このような特殊なケースでは.肝障害を引き起こす他のウイルスや非ウイルス性因子を除外して診断する必要があります。