口の真ん中にある小さな下垂体は一般に口蓋垂（こうがいすい）と呼ばれ、嚥下（えんげ）や発音の補助などの機能がある。 口蓋垂が肥大して痛みを伴う場合は、炎症性刺激の可能性を考慮する必要がある。
一般に「小舌」と呼ばれる口蓋垂は、口腔内の軟口蓋の自由端の下方に突出した部分を指し、小さな脳下垂体のような形をしている。 食事の際には、飲み込みやすくするためと、食べ物が鼻腔に入るのを防ぐために、口蓋垂は引っ込む。 さらに、この口蓋垂には発音を補助する役割もあり、重要な器官の一つです。
もし、患者に口蓋垂の腫れ、痛み、異物感などの症状があれば、口蓋垂の感染症、急性水腫、その他の病気の可能性を考える必要があります。
このような症状のある患者さんは、医師の診断を受け、医師の処方に従って治療することをお勧めします。