小児てんかんの危険性 乳幼児や小児では.てんかんのコントロール不良により.認知障害.行動障害.心理社会的障害.精神障害など.神経発達に関わる重大な障害が引き起こされることがあります。1歳までに発症したてんかんの小児における精神遅滞の有病率は83％であり.2歳までの難治性てんかん.特に毎日発作を起こすてんかんは.重度の精神遅滞の危険因子であることが研究により示されています。頻繁な発作やてんかん放電は.未熟な脳の成長・発達を妨げ.直接的に記憶障害を引き起こし.場合によっては不可逆的な状態に陥るという証拠があります。一方.毒性があるとされる抗てんかん薬を大量に長期投与すると.小児の発達に劇的な悪影響を及ぼす可能性があります。 小児の薬剤不応性てんかん 新しくてんかんと診断された小児のうち.2年後に難治性てんかんを発症する割合は8～10％です。また.薬物療法が有効であったお子様でも.その後の経過観察により.再び薬剤不応性てんかんを発症する場合があります。また.脳の構造的な病変がある場合は.薬物療法でコントロールできる可能性はさらに低くなります。 小児てんかんの手術 成人てんかんの治療における外科的処置の有効性は確立されていますが.小児てんかんにおいても.早期の外科的介入により予後が大きく改善することが.多くの症例データから示唆されています。手術の目的は発作を制御することで破局的な発達障害を食い止めることですが.子どもの脳の可塑性により.手術後の神経機能の回復や再編成が容易になります。