膝をひねった後の痛みや.階段の昇り降りやしゃがんだ時の痛み.高齢者では歩行時の膝関節の違和感や痛み.さらには関節の変形などに悩まされることが多いようです。 これらの膝の病気は.関節内の軟骨や靭帯などの軟部組織の損傷によって起こります。 従来は.上記のような問題を正しく診断することは困難でした。 確定診断には.膝関節を切開する外科的治療が必要であった。 膝関節の機能を回復させるには.数カ月から数年かかるのです。 現在では.膝のケガのほとんどに切開や長い回復期間を必要としなくなりました。 医師は.関節鏡を使って膝関節の内部を直接観察し.診断や治療を行うことができます。 関節鏡は.拡大鏡と関節内に冷光を発生させるグラスファイバーのセットで.モニターに取り付けられており.医師は膝関節のほぼすべての部位を見ることができます。 関節鏡は小さな傷口（約5mm）から関節内に入り.ほとんどの膝関節損傷の確定診断と外科的治療を同時に行うことができるのです。 手術は局所麻酔または全身麻酔で行われ.痛みはほとんどなく.ほとんどの患者さんは手術の翌日から歩いたり.リハビリを開始したりすることができます。 関節鏡手術は.傷害が少なく.回復が早く.診断精度が高いという特徴があります。 治療効果が高く.副作用がほとんどないという利点があります。 現在.米国では年間200万～300万人の患者さんが関節鏡視下手術を受けており.その成功率は95％以上と言われています。 ほとんどの膝関節損傷は.関節鏡検査と治療が可能です。 最も一般的なものは以下の通りです。 1. 半月板損傷：半月板損傷は.転倒.ねじれ.外部からの衝撃によって起こります。 半月板損傷後は.歩くと膝に痛みを感じることが多く.膝が「つった」ような感覚があり.少し動かさないと歩行を再開できないこともあります。 また.太ももが細くなったり.階段の上り下りが痛くなったり.しゃがんだりすることがあります。 半月板損傷は通常自然治癒しないため.関節鏡視下手術で損傷部を切除・修復する必要があります。 2.膝十字靭帯断裂：転倒や体のねじれ.膝の外傷などで靭帯を損傷することもある。 十字靭帯損傷後は.歩行時や運動時に膝関節の脱力感（不安定感）を感じ.走ったり急に止まったりするのが怖くなります。 十字靭帯の断裂は自然治癒しないので.必要に応じてこの靭帯を再建する関節鏡手術が必要です。 3.膝蓋大腿部疾患：膝関節の前面にある膝蓋骨（一般的には膝頭と呼ばれる）。 主に階段の上り下り.しゃがむ.立ち上がるなどの動作で体を支える。 遺伝や外傷.筋肉の萎縮などにより.膝蓋骨の形や位置が異常になる（多くは外側にずれる）ため.階段の上り下りやしゃがみ.立ち上がるときに膝に痛みを感じることがありますが.平坦な場所を歩いたり走ったりしても大きな違和感を感じることはありません。 膝蓋大腿部疾患では.階段の上り下りやしゃがんだり立ち上がったりする際の痛みを軽減・緩和するために.関節鏡手術が必要となる場合が多くあります。 4.変形性膝関節症：加齢による関節の変性.外傷後の関節炎.関節リウマチの疾患は.いずれも膝表面の軟骨の破壊を引き起こします。 主な症状は.歩行時の関節の痛み.運動制限.関節の伸展.O脚.X脚.K脚などの関節の変形などです。 関節軟骨の損傷が軽度から中等度の場合や.人工関節置換術を一時的に受けられない.あるいは受けたくない場合には.関節鏡下で骨棘を取り除き.関節面を削り.滑膜の増殖を取り除くことで痛みを和らげることが可能です。 5.膝の遊離体（関節ねずみ）：外傷や関節の骨棘の破壊により.しばしば遊離体と呼ばれる破片が形成され.移動することがあります。 関節の真ん中まで遊離体が移動すると.突然の関節痛やロッキングを引き起こし.関節の動きが著しく制限され.遊離体が関節腔から出た後.徐々に回復していくことになるのです。 遊離体は関節鏡で除去することができます。 6.膝の滑膜ヒダ：階段の上り下り.しゃがんだり立ち上がったりすると.膝関節に痛みや圧痛を感じるが.平坦な場所を歩いたり走ったりすることは制限されない。 これは.膝頭と大腿骨の間の縁に.先天性の発達で残った薄い線維性の帯状の組織があり.これが外傷や炎症によって肥厚・拡大し.膝頭と大腿骨の隙間に圧迫されて痛みや関節の不安定性が生じるものであることが多い。 本疾患の保存療法は理想的なものではなく.関節鏡下でバンドを除去することが痛みの緩和に効果的である。 7.慢性滑膜炎：滑膜は膝関節を覆う膜で.神経や血管が多く存在する。 慢性滑膜炎は.様々な要因によって引き起こされます。 主な症状は.雨の日や労作後に関節が腫れて違和感があることです。 痛み 関節鏡下で過形成の滑膜組織を除去することで.症状はほぼ緩和されます。 8.関節リウマチ：関節リウマチは.全身性の免疫疾患である。 免疫システムの乱れが自身の滑膜組織を破壊し.滑膜炎を引き起こし.さらに関節軟骨の侵食と破壊が進み.最終的には関節リウマチに至る。 滑膜炎の初期（軟骨が破壊される前）には.滑膜過形成を関節鏡で切除することで.軟骨の破壊速度を遅らせ.関節リウマチの進行を遅らせることが可能です。 手術後の回復過程：麻酔から回復したら歩けるようになります。 一般的には.術後10～15日で通常の生活や軽作業.術後21日で階段の上り下りやスクワット.4週間後には何らかのスポーツや仕事が普通にでき.2～3ヶ月後には仕事や生活も普通にできるようになるそうです。 通院・入院：膝に違和感があり.通院を希望する場合.事前に電話で外来・入院の予約を取ることができるので.クリニックでの待ち時間を短縮することができます。 最近撮影した膝のレントゲンやMRI（磁気共鳴画像装置）のフィルム.検査結果などをお持ちください。