今朝は.生後2週間余りの若い患者さんがいらっしゃいました。 昨夜.赤ちゃんのお尻を洗っていたら.陰部に小さな穴が開いていて.最近.尿の出が悪いんです」と.お母さんが心配そうに言ってきたのだそうです。 どうしたことか.一晩中よく眠れなかった！？ 何が起こっているのかわからなかった。 子どもは母親の心のよりどころであり.その心配や不安は理解できる。 しかし.女の子の赤ちゃんは泣いて動揺し.白衣を着た人を見て.悲鳴をあげました 落ち着いて.ゆっくりしてくださいと言うんです。 ピンクのオーバーオールに着替えると.偶然にもオフィスには小さな光るおもちゃが置いてありました。 ゆっくりと落ち着きを取り戻し.しばらくすると.子どもの興味は次第に光るおもちゃに集まってきます。 おもちゃを診察ベッドに持っていくと.赤ちゃんは自主的にベッドに駆け上がって取りに行き.その間に簡単な婦人科検診を受けました。 女児の外陰部は目に見えて赤くはれ上がっているわけではないが.両側の小陰唇が癒着により融合し.尿道口全体と膣口の大部分を含む外陰部をほぼ覆い.会陰付近には大豆大の穴が残っているだけであった。 小陰唇の癒着が尿道口まで達し.尿の流れが分岐していることは明らかな診断であった。 経過を追ってみると.女児は少し前から少量のおりものが出ていたが.症状がはっきりしないため.両親はあまり気にせず.毎日それで下半身を洗っていただけであった。 付着性外陰炎は.若い女の子に見られる外陰炎の一種です。 癒着性外陰炎は一般に小陰唇の癒着と呼ばれ.慢性外陰炎の自己限定的な結果であり.外陰部の炎症が自己修復のために保護的に反応することを意味します。 小陰唇の癒着を無理に剥がすと余計に傷がつくことが多いのですが.一定期間の保存療法で自然に癒着が緩まない場合や.癒着が尿道まで達して尿道の向きに影響し.二次性尿路感染症などの重症例では.手術で癒着を剥がすことがあります。 この症例では.小陰唇の癒着が尿道口と膣口の大部分を完全に覆っており.手術の適応であることがわかりました。 同日術前検査を行い.リドカインクリーム外用後.小陰唇の癒着は子供が泣くことなく数秒で手で優しく鈍感に剥離させた。 乳児膣炎（乳幼児外陰炎）は.主に2歳から9歳までの女性の乳児および小児に非常によく見られる疾患です。 自己申告スキルの低さや親のネグレクトにより.治療が遅れることが多い。 若い女の子の解剖学的特徴として.外陰部が未発達で尿道口や膣前庭を覆っていないため細菌が侵入しやすく.エストロゲンが少なく.膣上皮が薄く.グリコーゲンが少なく.pHが高く.乳酸菌が少なく.感染しやすいことが挙げられます。 幼児の膣炎を予防するには.外陰部の衛生に気を配り.定期的に入浴する.下着を定期的に取り替える.手や異物で膣を触らない.股の開いたズボンを履いた女の子を床に座らせたり這わせたりしない.2歳以降は.ゆったりしていて脱げにくい股の開いたズボンにする.タオルや浴槽を共用しない.混雑したプールで子どもをお風呂に連れていかないなどが大切だそうです。 最後に.すべての赤ちゃんの幸せを願っています。