糖尿病網膜症は.糖尿病によく見られる重篤な合併症であり.世界中で視覚障害や失明の原因となる代表的な眼疾患の一つです。 光凝固治療が登場する以前は.糖尿病網膜症は一度発症すると時間をかけて進行するしかない不治の病のような眼科疾患でした。 1970年代以降.網膜レーザー治療は失明寸前の多くの糖尿病患者を救ってきた。 眼底レーザー治療により.失明率を60～80％減少させることができました。 現在.中国では糖尿病網膜症に対するレーザー治療が一般的ですが.多くの糖尿病患者はレーザー治療に対する知識や認識が不足しています。 今回は.糖尿病患者に対する眼底レーザー治療の基礎知識について紹介します。 I. 眼底レーザー治療はどのように実現されるのですか？ レーザー治療というと.多くの患者さんはレーザー治療がどんなものなのかわからず.戸惑ったり.怖がったりします。 実際.眼底レーザー治療は.レーザー技術の応用に成功した最初の医療分野の一つです。 眼球自体が理想的な光学系であることから.眼底疾患に対するレーザー治療は大きなアドバンテージとなります。 レーザーの最大の特徴はその指向性で.眼球の透明な屈折間質を通過して眼底に到達し.網膜色素組織に光を吸収させて光凝固効果を得ることができます。 レーザー治療の前に.眼科検診のように瞳孔を拡張してスリットランプの前に座り.医師は患者の反対側に座ってレーザーコンタクトレンズのガイドのもとで病気の網膜に光凝固を行います。 治療中は若干の腫れや痛みがある場合がありますが.治療終了時には通常大きな違和感はなく.歩いて帰宅することができます。 レーザー治療後の短期間では.一過性の視力低下が見られることがありますが.1～2ヶ月で回復します。 まとめると.視力を脅かす糖尿病網膜症の患者さんには.すべてレーザー治療が必要ということになります。 視力を脅かす糖尿病網膜症とは.増殖性網膜症および糖尿病黄斑浮腫を指します。 増殖性網膜症は.網膜に新生血管が出現することが特徴で.放置すると硝子体出血や牽引による網膜剥離などの合併症により失明に至ることも少なくありません。 黄斑浮腫は.網膜の黄斑部にある異常な血管が漏れ出し.局所的に網膜の水腫や肥厚を引き起こすもので.2型糖尿病の患者さんに起こりやすいと言われています。 著しい黄斑浮腫は.糖尿病患者における中等度の視覚障害の一般的な原因である。 したがって.レーザー治療は.糖尿病網膜症が増殖期まで進行している場合や黄斑浮腫がある場合に検討する必要があります。 眼底レーザー治療のタイミング 糖尿病網膜症は長い経過を経て発症します。 軽症の場合は.眼底に微小血管腫や出血が数個あるだけで.視力に影響がないためレーザー治療の必要はありませんが.重症の場合は広範囲に増殖性硝子体網膜症が発生し.レーザー治療の最適なタイミングを逸してしまうことがあります。 増殖性網膜症のレーザー治療は.進行した合併症を発症する前.眼底がステージIVの時に行うのが最適とされています。 これは.屈折間質が明確で.レーザー光凝固に網膜が明確に.かつ確実に反応する場合です。 治療が効果的です。 また.前増殖期と呼ぶ重度のIII期の患者さんでも.早期にレーザー治療が可能で.視力予後も良好な場合が多いのです。 黄斑浮腫は眼底病変のどの段階でも発生する可能性があります。 著しい黄斑浮腫の基準を満たした方は.レーザー治療の適応となります。 したがって.眼底変性のステージにかかわらず.著しい黄斑浮腫を認めたらすぐにレーザー治療を検討する必要があります。 眼底レーザー治療が糖尿病患者の失明を減らす理由 糖尿病網膜症は.重度の増殖性網膜症により.硝子体出血や網膜牽引による網膜剥離を引き起こし.失明を引き起こします。 適時のレーザー治療により.網膜の虚血・低酸素状態を改善し.新生血管の萎縮や増殖性網膜症の停止・退縮を誘導し.硝子体出血や網膜剥離の発生を防止することができます。 黄斑浮腫のレーザー治療は.漏出箇所や病的血管を閉鎖し.網膜滲出性病変を軽減して黄斑浮腫を沈静化させ.それ以上の視力低下を防ぐことができます。 レーザー治療の効果は.治療後の視力では判断できず.眼底病変の安定性と視力を危険にさらす要因の排除が重要であることを強調しておきたい。 一言で言えば.レーザー治療の目的は失明を防ぐことです。 治療後の視力は.治療前の視力レベルにより異なります。 そのため.眼底レーザー治療は.視力低下が深刻になる前に実施することが効果的です。 眼底レーザーの治療回数は.行うレーザー治療の種類によって異なります。 3～4ヵ月後に黄斑浮腫が改善されない場合は.レーザー治療を繰り返すことができます。 増殖性網膜症では網膜光凝固術が必要となり.通常3～4回の間隔でレーザー治療が必要です。
レーザー治療完了まで4回.それぞれ1週間以上の間隔をあける。 ライトスポットの総数は約1000個。 レーザー治療を分割する目的は.レーザー光凝固による眼球組織へのダメージを軽減し.レーザー治療による副作用を回避するためです。 第六に.眼底レーザー治療後の見直し 眼底レーザー治療後は.定期的に見直すことが大切です。 光凝固の密度や範囲は十分か.眼底病変は改善されたか.追加のレーザー治療が必要かなど.レーザー治療の効果を把握するためである。 筆者の経験では.全網膜光凝固レーザー治療後2ヶ月と6ヶ月に視力と眼底を.術後1年に眼底造影を見直す必要があります。 浮腫があまり治まらない場合は.眼底造影検査を行い.漏出部位を特定し.レーザー治療などを適宜補足する必要がある。 なお.糖尿病黄斑浮腫の治療法には.非硝子体腔薬剤注入療法などがあるが.本稿では触れないことにする。 以上のことから.眼底レーザー治療は.現在.糖尿病性失明を予防する有効な手段であるといえます。 眼底レーザー治療は痛みが少ないだけでなく.便利で経済的です。 すべての糖尿病患者は眼底レーザー治療の役割を正しく理解し.定期的に拡張眼底検査を受け.視力を脅かす糖尿病網膜症を発見し.タイムリーにレーザー治療を受け.生活の質を保証し.視力を損傷から救うことができるようにすべきです。