脳血管障害では脳卒中が.心血管障害では狭心症や心筋梗塞が起こることがよく知られている。 しかし.腹腔内血管の病変が虚血性腹痛や血便などの関連症状を引き起こすことがある（虚血性胃腸症）ことは.あまり知られていない。 実は.両者の病態は似ているのです。 いずれも中高年に発症し.動脈硬化.高血圧.糖尿病.冠動脈疾患.慢性便秘などの基礎疾患を伴うことが多い。 胃腸は.食物を消化し.栄養や水分を吸収する重要な器官として知られており.その様々な活動に必要な血液を腹腔動脈.上腸間膜動脈.下腸間膜動脈という腹部大動脈の3大分枝に依存している。 これらの血管に病変が生じ.対応する臓器への血液供給が不足すれば.腹痛.腹部膨満感.吐き気.嘔吐.血便などの症状が出るのは当然のことである。 以前は病気に対する認知度が低かったため.この病気と診断される人は少なかったのですが.現在では病気に対する知識の向上や検出方法の改善により.この病気と診断される人は珍しくなく.当科でも長年にわたり.急性腹痛や血便により大腸内視鏡検査でこの病気と診断されるケースが数十件あります。 虚血性胃腸症は.発症の緊急性や虚血の量・速度により.慢性と急性の2つに分類される。 慢性の場合は.左上腹部や臍のあたりに断続的な痛みがあり.食後15分から30分後に始まり.1回に1〜2時間続くので.それ以上食べるのを恐れたり.食事を拒否することもあるそうです。 長期的に見ると.体重減少や体力低下が胃潰瘍や胃癌と間違われることが多いのですが.胃カメラでは潰瘍や癌は確認されず.人によっては膨満感.腹鳴.吐き気.嘔吐などの症状も出てきます。 もう1群は急性虚血性腸炎で.突然の下腹部の痙攣性疼痛.切迫感.主に左半結腸（下行結腸.S状結腸）に黒色または鮮血便を認め.発症時には左腹筋の緊張による著しい圧迫痛を伴います。 直腸の指診で血液が検出されることがあります。 直腸の周りが圧迫され.重症の場合はショック状態になります。 大腸内視鏡検査では.より特徴的な鏡像変化が見られることが多い。 虚血性大腸炎では.軽度の腹痛や出血が数日から数週間持続し.その後自然に治癒する症例が少なくありません。 慢性虚血性胃炎は胃潰瘍.胃がん.機能性ディスペプシアと.虚血性大腸炎は潰瘍性大腸炎.クローン病.大腸がんと症状が似ており.誤診されやすいので.これらの関連症状のある方は速やかに消化器内科を受診することをお勧めします。 現代の電子胃カメラと腹部血管造影は.虚血性胃腸炎をよりよく識別し.診断するために使用することができます。 虚血性胃腸症の予防が重要である。 血栓症予防のため.食事規制に注意し.食べ過ぎない.脂肪分の多いものを控える。 運動は.血管を拡張し.弾力性を高め.血液循環を促進し.塞栓症を予防することができます。 基礎疾患をお持ちの方は.未然に防ぐために積極的な治療が必要です。 急性発作時の消化管への負担を軽減するため.絶食.さらには胃腸の減圧.安静.血管拡張薬の使用.感染の予防と制御.水分電解質バランスの維持などの支持的対症療法.重症例では必要に応じて外科的治療が行われます。