現在.中国では認知症に関する研究は盛んですが.家族への配慮はあまりされていません。 中国では.認知症患者の大半は在宅で介護されており.その家族は経済的・精神的に重い負担を長期間にわたって負わなければなりませんが.その心理状態は家族の介護効果や患者の回復・予後に直接的な影響を及ぼします。 したがって.開業医は認知症患者の家族が直面する困難や心理的ストレスを理解し.適時援助することで.高齢期の認知症患者のケアに協力し.患者とその家族のQOLを向上させることができるようにする必要があります。 負担とストレス 認知症の人の家族介護者は.身体的.心理的.社会的.経済的なプレッシャーに直面しています。 患者さんの病気が長引くほど.また病状が重くなるほど.ご家族の心理的負担は大きくなります。 介護の負担 認知症の人を何年も介護することは.重くて大変な作業であり.それがかえって介護者自身の健康状態に影響することも少なくありません。 精神的な負担 高齢になると認知症になるのは.ある意味.患者本人ではなく.家族なのです。 病気が進行すると.患者さんの心は単純化され.素朴になり.外部からの刺激に対する感情体験が不足し.家族と深いレベルでのコミュニケーションが取れなくなります。 家族からは「主人が認知症でしゃべれず.夫婦のコミュニケーションがとれない」という辛辣な意見もありました。 泣いても話しかけても反応がない。” このような状況は.認知症の方のご家族にとても多いのです。 対人・社会的ストレス 家族も長時間の介護に追われ.人と接する機会が激減し.レクリエーション活動もないため.精神的欲求が満たされず.QOL（生活の質）が低下してしまう。 経済的負担 認知症は.がん.心臓病に次いで3番目に経済的負担の大きい病気です。 統計によると.認知症の患者さんの薬代は月2,000ドル近くかかり.さらに家族は生活費.介護費.ベビーシッター代などを負担しなければならないそうです。 ご家族がフルタイムで介護されるケースも少なくありません。 特に医療保険に加入していない患者さんのご家族には.大きな負担がかかります。 改善 認知症の人を介護している家族の80％以上が.さまざまな程度の感情や心理的な問題を経験しているという調査結果があります。 家族がストレスの見えない犠牲者になったり.患者になったりすることもあります。 また.家族の状態は.在宅ケアの効果や患者さんの回復・予後に直接影響します。 そのため.認知症患者の家族に対して.以下のような適切な心理的支援や介入を行うことが重要である。 自分自身のケア まず.介護者は心理的・身体的な準備が必要です。 認知症の方を介護する過程では.無理のない範囲で生活を整え.栄養のある食事と良質な睡眠を確保し.毎日1時間以上の自由時間を確保して.散歩や会話.音楽鑑賞などの活動を通じて心理的ストレスを解消することが重要です。 可能であれば.週に1日は介護をしない日を確保して.十分にリラックスして休んでいただくとよいでしょう。 また.家族の感情的な問題を防ぐには.話すことが効果的です。 GPは.患者の家族が適切な手段で感情を発散できるように指導し.奨励することができる。 健康教育を通じて認知症に対する誤解を解く 高齢期の認知症について.患者さんやご家族の多くは誤解を抱いています。 認知症と診断されても.家族の中には「老化現象だから仕方がない」と病気を否定したり.「認知症は治らない」と治療を拒否して早期治療の貴重な機会を失ったり.精神行動に異常が出て介護ができなくなる中期・後期まで患者をクリニックに連れて来なかったりする人がいます。 そのため.認知症に関する情報提供や教育を行い.治療に対する家族の誤解を解くことが重要である。 高齢期の認知症は原因不明で治ることはありませんが.早期診断.早期治療.早期リハビリテーション対策により.患者のQOLを向上させ.機能低下を遅らせ.介護者の負担を軽減し.患者と家族に早期に利益をもたらすことができます。 認知症ケアスキルのトレーニング 認知症の患者さんをケアするための知識やスキルが不足しているため.無力感を感じているご家族もいらっしゃいます。 そのため.医師は.患者さんのQOLを向上させることを目標とし.人間中心主義を重視した正しいケアの概念を身につけるよう.ご家族を指導することが重要です。 認知症は完治することはなく.家族にとって最も困難なことは.その現実を受け入れることです。 そのため.治療.回復.予後に関する家族の期待を見直すことが重要です。 認知症に治療法はありませんが.病気の進行が遅れ.生活の質が向上し.あるいは低下せず.社会機能が向上し.あるいは低下しない限り.治療の進展と家族の努力の結果です。 その上で.患者さんの状態や家族の実態に照らし合わせて.前向きな対処法を模索し.介護者のコントロールと自律の意識を高めるためにできることをするよう.家族を指導することができます。 ソーシャルサポート体制の構築 介護をしながら.家族や親族.友人とコミュニケーションをとり.心を閉ざさないことが大切です。 介護者は.認知症の人の介護者のための相互支援グループや.家族介護者のための地域機関・団体に参加し.お互いの介護に対する肯定的・否定的感情を共有し.介護の経験や欠点を交換することが推奨されています。 また.可能であれば.心理療法士によるグループカウンセリングも受けられます。 このような活動を通して.家族は帰属意識を持ち.心理的なストレスを解消することができます。 医師は家族介護者に.自分自身の健康状態や心理状態を定期的に把握するよう指導しなければならない。 疲労.頭痛.頻繁な風邪などの免疫力低下症状.生活への意欲や関心の欠如.無力感.フラストレーション.無力感.感情のコントロールや管理ができない.集中力の欠如.絶望感.あるいは人生の軽さなどの感情をコントロールできないなどです。