ほとんどの肺結節は良性の病変で肺がんになることはありませんが、ごく一部の肺結節は悪性で肺がんになることがあります。
肺結節が肺がんになるかどうかは、肺結節の性質に関係しています。 肺結節の多くは肺炎や結核などの病気が原因であり、精密検査で診断を確定した後、医師の指導のもとで抗感染症治療や抗結核治療を行う必要があります。 これらの病気の予後は一般的に良好で、結節は治療後消失するか徐々に縮小し、肺がんになることはありません。
しかし、肺結節の中には悪性のものもあり、結節の大きさが小さくても、治療が遅れると肺がんに発展することがあります。
肺結節を発見したら、まず結節の大きさや形、バリや小葉の有無などから良性か悪性かを判断し、必要に応じて穿刺生検を行い、結節の性質を確認します。 肺結節の性状が明らかになった後は、治療の遅れによる病状の悪化を防ぐため、積極的な治療を行う。