人々の生活水準が上がるにつれ.生活の質に対する要求も高まり.腰痛や足の痛みは今や対処すべき疾患となっています。 腰椎の椎間板ヘルニアの患者さんには.どの治療法が一番いいのでしょうか？ これは患者さんの個々の状況によって異なります。 ほとんどの患者さんは開腹手術は必要ありません。 具体的には.安静.腰部装具の装着.腰部の血行促進や痛み止めの軟膏の塗布.長時間座ったり立ったりしない.腰部の背筋を鍛える.イブプロフェンやフェンフェンなどの消炎鎮痛剤の内服などがあります。 生活や仕事に影響するような激しい痛みが繰り返し起こる場合や.大きく遊離した椎間板ヘルニアに対しては.椎間板切除.骨移植固定.内固定などの開腹手術が選択され.確実な結果が得られるとされています。 これは.試行錯誤を重ね.実績のある治療方法です。 多くの病院でもこの方法をルーチンに取り入れており.もちろん多くの患者さんにメリットをもたらしています。 医療技術の進歩に伴い.低侵襲手術も徐々に成熟してきています。 腰椎椎間板ヘルニアの低侵襲治療には.化学的核形成.オゾン療法.レーザー療法.高周波療法.経皮的腰椎椎間板ヘルニア除去術.腹腔鏡手術.後方椎間板鏡.外側後方椎間板鏡など.さまざまなものがある。 低侵襲手術が多くの脊椎外科医の間で人気を集めていることは否定できず.実際.数え切れないほどの患者さんの病気を解決してきました。 しかし.低侵襲手術は現在多くの場所で満足に行われていません。その理由として.第一に低侵襲手術の適応に関する知識と理解.第二に低侵襲手術の学習曲線が考えられます。 優れた低侵襲外科医は.開腹手術の経験が豊富なだけでなく.空間識別能力.繊細な触覚認識.「手と目を分ける」能力を持っていなければなりません。 これらには.長く険しい学習曲線が必要かもしれません。 一部の医師が言うように.低侵襲手術は「チューブの中を覗く」ようなもので.初心者にはリスクが少なくありません。 脊椎の低侵襲手術技術の進歩により.包括的な椎間板ヘルニアはもちろん.大きなヘルニアや脱出.脊柱管への遊離椎間板も低侵襲手術で対応できるようになり.今では腰椎の靭帯肥大による狭窄.外側伏在狭窄.滑膜合体などにも低侵襲手術が有効になってきているようです。 もちろん.低侵襲手術には厳格に守らなければならない適応がありますが.この適応は決まっているわけではありません。 現在認められているいわゆる適応症も.実際には徐々に修正していく必要があります。 結論として.低侵襲の技術は進歩しており.低侵襲手術は実に良いものである。