チックの原因は不明であり、ドーパミン作動性および5-ヒドロキシトリプタミン作動性の過活動またはドーパミン受容体の過敏性に関連している可能性がある。 トゥレット症候群は、単一または複数の筋肉の急速な収縮からなり、一か所または徘徊性に、しかめっ面、顔面の痙攣、鼻を高くする、唇を尖らせるなどの症状が特徴的である。 呼吸筋や構音筋が侵されると、チックに不随意構音や卑猥な言葉を伴うことがあり、「トゥレット症候群」と呼ばれる。 この疾患は小児に多く、原因や病態は明らかではなく、遺伝的要因、環境要因、精神的要因が関係している可能性がある。 ドパミン受容体拮抗薬やドパミン枯渇薬、選択的5-ヒドロキシトリプタミン再取り込み阻害薬を使用すると、チックの症状を効果的にコントロールできることから、線条体のドパミン作動性亢進や5-ヒドロキシトリプタミン作動性亢進、あるいはドパミン受容体過敏症が関係している可能性が示唆されている。 薬物療法と心理カウンセリングの併用は、この疾患に対する効果的な治療法であり、標準化された治療により、多くの小児で正常に戻ることができる。 チック症が発見された場合は、症状を長引かせないためにも、早めに治療を受けることをお勧めします。