成熟赤血球の大きさの変化とは、貧血でよくみられる赤血球の平均体積分布幅の増大を意味し、有核赤血球がないことは赤血球がすべて成熟状態にあることを意味する。
赤血球の平均体積分布幅の正常値は通常11～15％で、増加する場合は鉄欠乏性貧血または巨赤芽球性貧血が最も多い原因である。
有核赤血球がないのは、成熟赤血球が正常な場合と、有核合成障害による場合がある。 赤血球の有核の主原料は葉酸とビタミンB₁₂であり、葉酸とビタミンB₂が体内で不足すると赤血球の発育障害が起こり、主に巨赤芽球性貧血でみられる有核合成障害が起こることがある。
したがって、成熟赤血球の大きさが異なり、有核赤血球が認められない場合は、病態を遅らせることのないよう、さらに詳しい検査を行って原因を特定する必要がある。