人々の意識の中では.「病気」と「痛み」は表裏一体であることが多く.医学があまり発達していなかった頃は.痛みは我慢するしかなかったが.医学の発達とともに.「痛みの緩和」は重要な臨床学問となってきた。 しかし.医学の発展に伴い.「疼痛管理」は重要な臨床分野となり.手術前に麻酔をかけるだけでなく.術後の疼痛管理も主流となりつつある。 しかし.この一見有益に見える麻酔にもリスクがあるのです。 毛仁嶺教授は.脳外科手術の麻酔のリスクは.確かに高齢者は基礎疾患のため中高年より大きいが.そのリスクはすべてコントロールできる範囲にあると指摘した。 術前麻酔のリスクは高齢者では確かに大きい 評価後の麻酔のリスクは管理可能である。 高齢者.特に心臓や脳に疾患のある方は.若年層や中年層の患者さんに比べて麻酔のリスクが高いことは確かです。 これは.高齢者に冠動脈疾患や脳血管疾患などの基礎疾患が多く.傷害の攻撃に対する身体の抵抗力が低下しているためだと毛廉玲教授は指摘しています。 しかし.麻酔科医と外科医は.手術前に麻酔に適しているかどうか.どのような麻酔を行うか.綿密な評価を行い.麻酔リスクを確実に管理可能な範囲に収めます。 患者さんにとって.一般的に外科医と麻酔科医は.手術を受けることで患者さんにメリットとデメリットがあるかどうかを常に判断しています。 高齢者の手術に全身麻酔を使うかどうかは年齢に関係ない 高齢者の基礎疾患に対する投薬は麻酔に影響を与える可能性がある。 患者さんの中には.「高齢者は全身麻酔に耐えられるのか」という疑問を持たれる方もいらっしゃいます。 通常.どのような麻酔が最適なのでしょうか？ Hei Ziqing教授は.麻酔の種類は.どのような手術を行うか.どの部分を手術するかによって.ケースバイケースで分析する必要があると指摘しています。 麻酔の選択は.患者の年齢ではなく.患者の状態に基づいて行われる。 では.高齢者の麻酔に影響を与える薬剤はあるのでしょうか？ 毛仁嶺教授は.降圧剤と抗凝固剤が麻酔に影響を与えることを指摘し.これに加えて.慢性疾患によく使われる他の薬剤も麻酔に影響を与えることがあり.特に高齢者の基礎疾患に対する薬剤は多かれ少なかれ麻酔に影響を与えることがあると述べた。 したがって.麻酔科医は手術前に患者の状態を十分に把握し.その薬剤の使用が麻酔にどのような影響を与えるかを判断し.リスクをコントロールできる範囲に抑えるように努めなければなりません。