最近の例外的な寒さにより.冬は鼻呼吸器疾患のハイシーズンであり.翌春もアレルギー性鼻炎などの鼻呼吸器疾患のハイシーズンである。 一般的な鼻呼吸器疾患である慢性鼻炎では.鼻甲介の肥大や鼻腔換気機能不全により.開口呼吸になることがあります。 また.扁桃腺が肥大する慢性扁桃炎も呼吸機能障害を引き起こし.開口呼吸につながることがあります。 口を開けて呼吸すると.気流が鼻腔を通らず.口の中を通るため.口の前部の閉鎖性が失われ.上下の唇が自然な状態で閉じられなくなり.長い間に唇を閉じる筋肉の機能が低下し.唇外反や短くて厚い唇になってしまう。 唇の機能が低下することで.正常な唇と歯の関係が破壊され.上の前歯が過剰に前に生えてきて.一般に「パイ歯」「出っ歯」と呼ばれる前歯の出っ張りが生じます。 呼吸のために口を開けると顎が下がり.同時に舌が下に引っ張られ.上顎弓の内側は正常な舌の圧力を失い.両側の表情筋の長期にわたる圧迫により上顎弓が狭くなり上の前歯が突出して.前歯さえ噛めず顔が長くなってしまうのです。 したがって.冬の寒さの中で鼻呼吸器疾患の予防と制御に注意を払い.鼻呼吸に影響を与える要因を取り除き.呼吸器内の障害を適時に除去することが重要である。 また.鼻呼吸を正常に保つことは.お子さまの歯の正常な成長・発育を維持するための良い環境でもあります。 お子さんが口を開けて呼吸していることがわかったら.まず原因を探り.耳鼻咽喉科医に診察してもらい.気道の換気を阻害する原因を排除することで.口呼吸の習慣の根本原因を改善することが必要です。 現在.鼻腔気道閉塞はレントゲンや超音波検査で形態的.機能的に検出し.閉塞部位を特定し.それに応じた治療を行うことができます。 閉塞を除去した後は.唇や口の筋肉.舌の機能訓練により.正常な機能を回復させることができます。 矯正歯科医の協力のもと.矯正器具を使用して開口呼吸を矯正する方法です。