臨床の現場では.「健康診断で関節リウマチが陽性になるのか」という患者さんによく出会います。 どうしたらいいのでしょうか？ このような患者さんにはどうしたらいいのでしょうか？ 以下.解説します。 実は.病院で日常的に検査しているリウマチ因子はIgM型なんです。 リウマトイド因子の陽性は様々な疾患で認められますが.関節リウマチの患者さんでの陽性率が最も高く.約80％.リウマトイド結節や脾腫では約85％で.重症例では90％を超えることもあります。 関節リウマチの診断におけるリウマトイド因子の価値は.（1）高力価：IgMリウマトイド因子の力価が常に高い場合.疾患活動性.骨浸食への感受性.予後不良を示唆する.（2）連続2回以上陽性.（3）複数の方法で陽性.（4）ヒトおよび動物のIgG分子と反応.（5）IgMリウマトイド因子以外にIgG.IgAまたはIgEリウマトイド因子などがあるといった要因によって上昇するとされています。 リウマチ因子は.他のリウマチ性疾患.タンパク質代謝の遺伝子異常.ドライ症候群.全身性エリテマトーデス.全身性硬化症.多発性筋炎・皮膚筋炎.慢性肝炎.肝硬変.結核.慢性気管支炎など慢性抗原刺激を伴う疾患（特に閉塞性肺線維症の場合）に陽性となる場合があります。 リウマチ因子の陽性率は.健康な成人で約1〜3％.高齢者で約5％.幼児で0.3％.小児で10〜20％であり.高齢者では10歳ごとに1倍になり.75歳以上では25％にもなります。 つまり.リウマトイド因子が陽性の患者さんが必ずしも関節リウマチであるとは限らず.逆にリウマトイド因子が陰性であっても関節リウマチでないとは限らないのです。 関節リウマチの診断は.症状.徴候.臨床検査.画像検査などを総合的に判断して行う必要があります。 リウマチ因子が陽性の場合は.さらに力価を調べ.抗核因子.抗ケラチン抗体.抗環状シトルリン化ペプチド抗体などの関節リウマチの早期診断に用いられる血清マーカーや.抗核抗体.抗ENA抗体などの他の自己免疫結合組織疾患の診断に用いられる自己抗体の測定が必要である。 まとめると.リウマトイド因子が陽性であっても.やみくもに使用せず.合理的に分析し.必要であれば医療機関を受診することが必要です。