成熟した乳房では.乳首は乳輪の中心から突き出ていて.両方の乳房は互いに対称的で同じ高さにあります。 乳頭が後退して向きが変わる場合は.乳頭陥入と呼ばれます。 原因は.先天性のものと病的なものに分けられる。 先天性乳頭陥没症は.乳房の発育異常の兆候で.発育段階で乳頭が乳房から伸びきらない状態です。 これは乳房の先天性奇形です（女性は乳房を縛るという悪い習慣の影響を受けると.思春期に乳首が陥没しやすくなります）。 病的な場合は.炎症.外傷.癌によって引き起こされます。 炎症は.乳輪下に発生する慢性再発性膿瘍であるため.無痛性乳腺炎（乳管拡張症）で最もよく見られ.繰り返し発症すると.乳輪下の乳管の線維組織が双子化し.乳首の向きが変わったり.陥没したりすることがあります。 次に.乳房の外傷により皮下組織が壊死し.壊死した脂肪組織が完全に線維化した場合.患者さんによっては乳頭の後退や向きの変化も見られることがあります。 乳房の中心部にできた乳がんの場合.がん細胞の増殖によってクーパー靭帯の繊維が収縮します。 その結果.乳首が陥没し.向きが変わってしまうのです。 陥没乳頭は硬いしこりとして触知されることが多く.陥没乳頭を持ち上げることはできません。 先天性乳頭陥没症の場合.妊娠・出産後に母乳が出なくなり.乳汁が溜まって急性乳腺炎になることがあります。 したがって.思春期に乳頭の陥没が見つかったら.必ず乳頭を指でつまんで徐々に外側に引っ張り（特に妊娠後に陥没があった場合）.時には変形を修正する必要があります。 手でつまんで引き抜くことができない完全な乳頭陥没の場合は.できれば妊娠初期に手術を行う必要があります。 また.炎症性・外傷性乳頭陥没の感染病巣が完治した後.選択的な段階で外科的矯正を行うことも可能です。 進行した乳がんによる乳頭の浸潤は.乳がんとともにできるだけ早期に切除する必要があります。