患者さんの中には.”先生.私の身長は低くて155cmしかありません（男性）.17歳なんですが.身長を伸ばす方法はありますか？”と質問される方がいます。あるいは女の子で.”先生.私は16歳ですが.身長が152cmしかありません.どうしたらいいでしょうか？”と。そんな患者さんに出会うと.私は肩をすくめて.「どうしようもないですね.整形外科か形成外科に行って見てください」と.どうしようもない顔で言うしかないのです。太ももの骨を折って.少しは付けてくれるかもしれませんよ」
実際.この手術をした人がいないわけではなく.した人もいて.その結果は “片足は長い.片足は短い.歩行はふらふら “と理想とはほど遠いものだったそうです。そのため.手術をしてくれる人がいないのです。
一般的に.正常に発達した男性では.11歳頃に思春期を迎え.16歳を過ぎると.体内のアンドロゲンレベルがすでに非常に高いため.骨端が閉じ.身長の伸びが止まってしまうのだそうです。
一般的に女性の場合.8歳ごろに思春期を迎え.14～15歳の月経が始まると骨端が閉鎖し.身長の伸びが止まります。
そこで.このような思春期を過ぎた男女の低身長の患者さんには.まず骨端線が閉じているかどうかを明らかにするために.骨年齢フィルムを撮ってもらうことにしています。骨端線が閉じていれば.私は喜んでこう言います。おめでとうございます。あなたの年齢なら.思春期を終えて骨端が閉じているはずです。もし.閉じていなければ.内分泌系の発達に問題があるということです。今.骨端線は正常なパターンに従って閉じており.あなたの性的発達は完全に正常であることを意味します。自分や子供の身長が気になったら.早めに医師に相談しましょう。