67歳の女性.黄さんが階段を下りている途中.突然.骨が鳴る音がして.腰に痛みを感じた。 翌日には.歩くのもままならないほどの腰の痛みを感じたという。 家族に説得され.結局.病院でレントゲンを撮ったところ.圧迫骨折と診断された。 おばあさんは.階段を下りただけで骨折するとは.とても意外だと思った。 実際.骨粗鬆症の高齢者では.明らかな受傷歴がなくても.ちょっとした外力によって圧迫骨折を起こすことが少なくありません。 高齢の女性の中には.日光浴やバスを降りただけで腕が伸びて圧迫骨折を起こし.腰痛や不眠を起こすこともあるようです。 高齢者に圧迫骨折が起こると.ほとんどの場合.広範囲の腰痛を感じ.時には常に鈍い痛みを感じ.時には足の痛みや.カルシウム不足のため.けいれんを起こすこともあります。 重症の老人性圧迫骨折の患者さんの中には.全く歩けなくなり.最終的には半身不随になる方もいます。 閉経後の女性における有病率は40％にも上ります。加齢に伴う圧迫骨折の患者の大半は.骨粗鬆症を患っており.単位体積当たりの骨量の減少が骨折につながりやすい全身疾患です。 現在.世界中で約1億人が骨粗鬆症のリスクを抱えており.世界保健機関（WHO）は21世紀最初の10年を骨粗鬆症と骨関節疾患の防止の10年と位置づけています。 世界保健機関（WHO）は.21世紀最初の10年を「骨粗鬆症と骨・関節疾患の予防の10年」と定め.この問題の深刻さも浮き彫りにしています。 現在.中国の閉経後女性における原発性骨粗鬆症の有病率は30〜40％と.男性よりもはるかに高く.患者の10人に2人はほぼ男性であると言われています。 中国で高齢者に骨粗鬆症が多いのは.若い時に「骨の基礎」があまりできていないことが主な原因です。 骨の土台 30歳前後がカギ 人の一生のうちで最も強い骨は.通常.骨量がピークに達する30歳前後.すなわち骨のピークにあたります。 この時期は.骨皮質が最も厚く.骨量も多く.骨梁も多いので.転倒しても骨折しにくいのです。 35歳から40歳にかけて.骨量は徐々に減少し始めます。 閉経後はエストロゲンの分泌が減少するため.骨カルシウムを保持する機能が低下し.カルシウムが失われやすくなります。 単位体積あたりの骨の量が減り.骨皮質が薄くなり.骨梁が減少すると.骨粗鬆症になりやすいと言われています。 若いうちにしっかり基礎固めをして.骨のピーク量を増やしておけば.一般に高齢になってから深刻な骨粗鬆症になることはありません。 若い人は20代から運動を始め.栄養のバランスを保ち.牛乳.魚介類.豆類.卵などカルシウムの多い食品を多く摂ることが大切です。 また.ビタミンDは紫外線に当たらないとカルシウムの吸収を促進する活性型ビタミンD3にならないため.適度に日光に当たることも大切です。 更年期前後の50歳前後の女性の場合.高齢者の1日のカルシウム必要量は約800～1000mgですが.中国の食事構造では食品からのカルシウム摂取量はわずか300mgとなるため.適切にカルシウムのサプリメントを摂取することが望まれます。 一般に食品からのカルシウム摂取量は300〜600mgに過ぎず.数百mg不足しているため.もう少しカルシウムの補給が必要である。 高齢者はカルシウムの吸収を促進するために.カルシウムと一緒にビタミンDのサプリメントも摂り.屋外での活動をして日光を浴びることも必要です。 椎骨の損傷を防ぐための積極的な治療 カルシウムの補給や骨粗鬆症の予防とともに.高齢者はすでに起きてしまった圧迫骨折に対しても積極的な治療を受ける必要があります。 圧迫骨折が起きたら.高齢者はまずベッドで安静にして椎骨の損傷が進まないようにし.時間内に病院に行ってフィルムを撮ってもらうようにします。 高齢者の圧迫骨折は.最初は一つの椎骨だけが傷つくことが多いですが.放置すると複数の椎骨が圧迫されて.やがてこぶ状になることもあります。 高齢者の胸や腹部が長い間圧迫されていると.肺機能に影響するだけでなく.食欲不振の原因になる場合もあるようです。 歩けなくなって寝たきりの状態が長く続くと.骨量がさらに減少するだけでなく.肺炎や床ずれ.下肢の深部静脈塞栓症などの合併症が続発する恐れがあるのです。 60歳以上の高齢者の股関節骨折280例のレトロスペクティブな調査によると.骨折後1年以内に26％が死亡し.74％しか生存できず.生存した人の20％が1年以内に別の骨折をしたことがわかった。 これは本当に憂慮すべきことです。 骨粗鬆症は.圧迫骨折以外にも.腰痛.体の痛み.身長の短縮.猫背など.さまざまな臨床症状を呈しますが.どのように診断するのですか？ 医学的な検査では主に骨密度を調べますが.最も医学的に認められているのは二重エネルギーX線吸収法で.簡単かつ安全に骨の減少の程度を正確に測定することができます。 被曝量は一般的なレントゲン写真の1％程度です。 この検査は.寧波中華医院で数年前から実施されているものです。 骨粗鬆症の内服治療で最も効果的でリスクの少ない方法は.ビスフォスフォネート製剤とカルシウム.ビタミンDのサプリメントの併用で.最もよく使われているのは「フォサマック」です。 カルシウムとビタミンDの補給だけで他の抗骨粗鬆症薬に取って代われるという根拠は十分ではありません。 骨折の場合.椎体形成術と後方脊椎形成術は.圧迫骨折の治療に現在利用できる新しい低侵襲の方法です。 ホルモン補充療法は.カルシウムやビスフォスフォネートに代わる薬物療法である。 この療法では.一般的にエストロゲンとプロゲステロンの両方を補充しますが.一部の研究では.この方法は女性の性腺腫瘍や乳房腫瘍のリスクを高めることが分かっており.患者はホルモン補充療法を行っている間.乳房.子宮.卵巣をチェックするために定期的に病院を訪問する必要があります。 以上のような理由から.骨粗鬆症の治療にホルモン補充療法が用いられることは少なくなってきています。 薬の効果や治療経過.副作用の判断は複雑なため.患者さんが自己判断で服用することは推奨されず.病院で経験豊富なリウマチ専門医や整形外科専門医に診てもらうことが必要です。