パラコートはピリジン系除草剤の中で最も毒性の強い農薬で.人体への吸収率は約5％～15％.致死量は体重1kgあたり約30～50mgとされています。 心筋に障害を起こし.中毒性心筋炎.多臓器不全を引き起こし.重症の場合は肺不全で最終的に死亡することもある。 パラコートは腐食性があり.患者は初期に口や喉に灼熱感を感じることがある。 ほとんどの患者は.服用後2-3日で口.舌.喉.食道に大きな潰瘍ができ.吐き気.嘔吐.食欲不振.腹痛.下痢を伴い.場合によっては便に血が混じることもあります。 肺の症状は1～2週間以内に現れ.肺の障害が軽い場合は咳.息切れ.胸のつかえ.胸痛程度ですが.肺の障害が重い場合は著しい呼吸困難が現れ.活動後に著しく悪化します。 心拍が早くなり.口.唇.顔のチアノーゼが見られることもあります。 パラコートが体内で体重1kgあたり20～40mgに達すると.肺の線維化が進行し.呼吸不全に陥り.通常2～3週間で患者が死亡することがあります。 体内に吸収されたパラコートが体重1kgあたり40mg以上になると.消化管.肝臓.腎臓.肺へのダメージが非常に大きくなり.病気の進行が早くなり.ほとんどの患者が服用後1～7日以内に死亡します。