母親の胎内にいる16〜20週目の胎児の時には.両卵巣に600〜700万個の生殖細胞がありますが.出生時には約200万個が残り.思春期には約30万個しか残らないのです。 しかし.女性が一生の間に発育し排卵する卵胞は400～500個で.全体の0.1％に過ぎない。 これは33〜42年に換算されます。 社会文明の発達.生活環境やライフスタイルの変化.精神的ストレスの増大などにより.早期閉経.さらには早発性卵巣不全を経験する女性が増えているのです。 早発性卵巣不全とは.40歳未満で卵巣の機能が低下することをいいます。 キャリア闘争をやめ.母親になりたいと思ったとき.そのチャンスと希望は少なくなり.健康で愛情深い赤ちゃんを持つことは.とても実現不可能なことなのです。 文献によると.35歳以上の女性では自然妊娠率がかなり低く.その主な原因は卵巣機能の低下.排卵の不順.卵子の質の著しい低下であると報告されています。 卵子に染色体異常が生じる確率は年齢とともに高くなるため.高齢の女性は妊娠しにくいだけでなく.妊娠後の胎児に胚の異常が生じる可能性も高くなります。 女性の卵巣機能を守るためにできることとは？ まずは生活習慣を見直すことが大切です。 諺にもあるように.女は寝技だ。 良質な睡眠と休息はとても大切です。 夜更かしが続くと.内分泌が乱れ.生理不順.顔のシミやニキビ.気分の落ち込みなどが現れます。 卵巣はホルモンを分泌する腺のはずですが.体全体の内分泌バランスが崩れることで.卵巣も分泌が乱れることがあるのです。 同様に.健康的な食事と幸せな気分は.女性の体内のホルモンバランスを整え.卵巣が十分かつ正常にその役割を果たすことを可能にします。 また.過度のストレスは神経内分泌系に影響を与え.月経障害や妊娠しにくさ.卵巣の早期の衰えなどを引き起こすことがあります。 エストロゲンの前駆体はコレステロールであり.長期の菜食はエストロゲンの分泌不足と卵巣の衰えにもつながるため.避けることが大切です。 次に.ある種の薬剤が卵巣機能に影響を与えることがあります。 例えば.緊急避妊薬や経口避妊薬の不規則な使用などです。 緊急避妊薬は.抗プロゲステロン剤または強い黄体ホルモン剤で.繰り返し使用すると卵巣の正常な内分泌機能を乱す可能性があります。経口避妊薬も医師の助言なしに服用すると.同じ結果になる場合があります。 また.乳がんの治療に使われる薬には.卵巣機能に影響を与えるものがあります。 第三に.卵巣の手術を避けることです。 卵巣穿孔.卵巣チョコレート嚢腫摘出.卵巣奇形腫摘出などの卵巣手術は.卵巣組織の一部を切除するだけでなく.卵巣への血液供給にも影響を及ぼします。 したがって.不妊治療が必要な女性は.最後の手段として手術を急ぐよう勧められるべきではありません。 第四に.適切な年齢で子供を産み.高齢での出産を避けることが重要である。 一方.卵巣が最もよく機能する時期に子どもを産むことは.母体にも赤ちゃんにもよいことです。 母体の健康状態が最もよく.卵子の質も最高で.赤ちゃんは心身ともに最も健全なケアを受けることができるのです。 一方.女性の卵巣の生殖機能の価値を反映・維持し.子孫に健康な遺伝子を受け継がせることです。 女性が10カ月間赤ちゃんを抱くと.生理の回数が10回減り.卵子の数も10個減り.閉経がさらに後ろにずれ込むのです。 手遅れになる前に卵巣機能を守ることが大切です。 高齢になって.すでに卵巣機能が低下してから後悔しないようにしましょう。 卵巣が健康であれば.自然に女性らしくなり.自信のなさを隠すためにいろいろな化粧品を使う必要もなくなります。