自閉症（オートリズム）は.先天性の脳障害や代謝異常によって引き起こされる発達障害で.通常.2歳半までに発見されることがあります。 自閉症の人は.幼い頃から.言葉の理解や表現が難しい.周囲との感情の確立が難しい.様々な感覚刺激に対する反応が異常である.遊びや行動が固定化していて変化しにくいなど.一般の子どもとは異なる特徴が見られます。 自閉症の特徴は.年齢.IQ.対人関係の障害.言語機能の障害.行動の同質性などの重症度によって異なります。 一般に.この障害の有病率は1万人に5～10人程度.男女比は5対1程度と考えられています。中国ではこの障害に関する詳細な研究は行われておらず.控えめに見積もって1000人に1人.つまり50～100万人程度とされています。 自閉症を引き起こす要因としては.遺伝的要因.妊娠中のウイルス感染.代謝性疾患.脳の損傷などが考えられています。 自閉症の主な治療法は.生物学的療法（解毒）.行動介入（トレーニング）.漢方薬（マッサージ.鍼灸）などで.高気圧酸素は近年になって注目されてきた治療法です。 生物学的療法は.海外では古くから研究されており.自閉症の子どもたちの生化学的機能に異常があり.その結果.体内に重金属が蓄積し.多動や不注意などの行動上の問題を引き起こすという考えに基づいており.断食や解毒が生物学的療法の主体となっています。 行動介入とは.感覚統合訓練.言語訓練.視覚訓練.聴覚訓練など.さまざまな機能訓練のことで.自閉症の子どもたちはさまざまな情報の処理に障害があるため.新しい反射を再確立するために訓練介入が行われる。 近年では.高気圧酸素が大きな治療効果を持つことが分かってきており.自閉症の治療期間は2歳から7歳までが最適とされています。 この時期に体系的かつ科学的な介入を受けると.2～3割は自分のことは自分でできるようになり.中には社会復帰を成功させる技術を持つ子も出てくるかもしれません。 自閉症に対する高気圧酸素の治療メカニズム 自閉症の病態自体がよく分かっていないため.高気圧酸素療法の正確な治療メカニズムを示すことは難しいが.その効果は次のような点に関連していると考えられる。 1.高気圧酸素は体の酸素不足を急速に改善し.脳組織の成長・発達を促進することができる。 7～8歳の子どもは脳の発達が未熟であるため.高気圧酸素は神経細胞の発達や損傷した組織の修復を促し.脳機能の回復を促進することができます。 2.高気圧酸素は.嫌気性菌の増殖・繁殖を抑制することができます。 腸内細菌の一部は嫌気性菌である。 自閉症の子どもの中には.腸内細菌叢の異常.機能障害.便が濃いなどの症状がある。 長期間の濃い便は毒素の排泄に寄与せず.毒素の吸収を高める。 高気圧酸素は腸の蠕動を促進し.腸内細菌の異常に対して一定の治療効果を発揮することができる。 3.高気圧酸素は.ウイルス感染症に大きな治療効果を発揮します。 例えば.ウイルス性脳炎や自閉症は.その一部がウイルス感染と関係していると考えられていますが.高気圧酸素は.ウイルスの繁殖を抑制する一定の効果があり.感染による細胞の浮腫を緩和し.細胞の機能を速やかに回復させることが可能です。 4.高気圧酸素はアレルギー反応を抑制することができます。 これは主にマスト細胞への作用によって行われます。 自閉症児の多くは食物アレルギーの問題を抱えており.このアレルギーは抗アレルギー剤による治療を選択することが困難であるためです。 5.高気圧酸素は.身体の新陳代謝を促進し.免疫力を高める効果があります。 自閉症が体内の重金属の過剰に関係しているとすれば.健常児と比較して.食事の構成やその摂取量に大きな違いはないはずで.問題は重金属の代謝障害にある。